イマジン (ジョン・レノンの曲)
ジョン・レノンの代表曲「イマジン」は、1971年にリリースされた同名のアルバムに収められています。この楽曲は、国家間の争い、宗教的な対立、そして個人の所有欲といった、人間社会における分断の原因となる要素を否定し、聴く者自身が理想とする平和な世界を心に描き、そのビジョンを共有することで現実を変えられると強く訴えかけます。
この曲の歌詞は、ジョン・レノンだけでなく、彼の妻であるオノ・ヨーコの詩から大きな影響を受けています。レノン自身も生前、歌詞の一部がヨーコの詩集『グレープフルーツ』（1964年発表）から引用されたものであることを認めており、特にアルバム『イマジン』のジャケット裏に掲載されたヨーコの詩「Cloud Piece」の一節に着想を得たと語っています。後に彼は、この曲は「レノン/オノ」の共作としてクレジットされるべきだったと述べ、自身の自己中心的だった過去の態度を反省しています。2017年には、正式にオノ・ヨーコが本楽曲の共作者として認定されました。また、公民権運動家ディック・グレゴリーから受け取った小さな祈祷書も、この曲の根本的な概念に影響を与えたとされています。
「イマジン」は、ジョン・レノン、オノ・ヨーコ、そして著名な音楽プロデューサーであるフィル・スペクターの共同プロデュースによって制作されました。レコーディングは1971年5月にレノンの自宅スタジオであるアスコット・サウンド・スタジオで始まり、同年7月にはニューヨークのレコード・プラント・スタジオでストリングスなどのオーバーダビングが行われました。レノンは、ミュージシャンたちにコード進行を伝え、繰り返しリハーサルを行いました。スペクターは、初期のレコーディングで異なるオクターブを弾かせるなどの工夫を凝らしました。最終的な演奏には、レノンのボーカルとピアノに加え、クラウス・フォアマンがベース、アラン・ホワイトがドラム、そしてザ・フラックス・フィドラーズがストリングスで参加しています。
発表後、「イマジン」は商業的にも批評的にも大きな成功を収めました。1971年10月にアメリカでシングルカットされると、ビルボードホット100チャートで最高3位を記録し、レノンのソロキャリアで最も売れたシングルとなりました。イギリスでは、1975年のベストアルバム『シェイヴド・フィッシュ〜ジョン・レノンの軌跡』のリリースに合わせてシングルとして発売され、全英シングルチャートで最高6位にランクインしました。特に、1980年のレノンの悲劇的な死後、この曲は再びチャートを駆け上がり、全英シングルチャートで第1位を獲得しました。2013年6月時点でのイギリス国内でのシングル売上は164万枚を超えています。
この楽曲は、そのメッセージ性から多岐にわたる政治的な解釈を生みました。社会主義への共感や、国境も宗教もない平和な世界を理想とする思想と結びつけられる一方で、大邸宅に住むレノンが所有を否定する歌詞を歌うことに対し、偽善であるとの批判も存在しました。しかし、レノンの元バンドメイトであるリンゴ・スターは、「彼はただ『想像してごらん』と言っただけだ」と擁護しています。レノン自身は、この曲を「反宗教的、反国家主義的、反伝統、反資本主義的」と表現しつつ、その政治的なメッセージを「少しばかりハチミツをかけて出した」ものだと述べています。
「イマジン」は、後世においても高い評価を受け続けています。1999年には放送音楽協会によって「20世紀を代表する100曲」の一つに選ばれ、2004年にはローリング・ストーン誌の「オールタイム・グレイテスト・ソング500」で第3位にランクイン（2021年改訂版では19位）するなど、数多くの主要な音楽ランキングで上位に位置づけられています。2002年にはギネス・ワールド・レコーズ社のアンケートで「英国史上最高のシングル曲」第2位に選ばれ、2005年にはカナダ放送協会のリスナー投票で「過去100年で最高の楽曲」と評されました。さらに2023年4月には、アメリカ議会図書館によって永久保存録音物として全米録音資料登録簿に登録されることが決定し、その歴史的な重要性が改めて認められました。
「イマジン」は、発表以来、世代や国境を超えて多くの人々に影響を与え続けています。マドンナ、スティーヴィー・ワンダー、レディー・ガガ、エルトン・ジョン、ジュリアン・レノンといった著名なアーティストを含む多数のミュージシャンによってカバーされており、そのメッセージは様々な形で受け継がれています。また、オリンピックの開会式や閉会式、タイムズ・スクエアでの年越しイベントなど、世界的な祭典や重要な場面で頻繁に演奏・使用されており、平和と団結の象徴としての地位を確立しています。2014年にはユニセフがチャリティプロジェクトとして本作を取り上げ、多くの人々の参加を呼びかけました。コロナ禍には、困難な状況下での連帯を願う著名人による歌唱動画が話題となるなど、時代ごとの社会情勢にも呼応しながら、「イマジン」の歌声は響き渡り続けています。
ジョン・レノンにとって「イマジン」は、彼の最も敬愛されるポスト・ビートルズ期の楽曲と見なされており、音楽評論家からは「最高傑作の地位を得るために録音された最も反体制的なポップ・ソング」とも評されています。この楽曲は、その穏やかなメロディの中に、世界への大いなる祈りと権威への挑戦という二重の側面を秘めており、リリースから半世紀以上を経た今もなお、普遍的なメッセージを伝え続けています。
この曲の歌詞は、ジョン・レノンだけでなく、彼の妻であるオノ・ヨーコの詩から大きな影響を受けています。レノン自身も生前、歌詞の一部がヨーコの詩集『グレープフルーツ』（1964年発表）から引用されたものであることを認めており、特にアルバム『イマジン』のジャケット裏に掲載されたヨーコの詩「Cloud Piece」の一節に着想を得たと語っています。後に彼は、この曲は「レノン/オノ」の共作としてクレジットされるべきだったと述べ、自身の自己中心的だった過去の態度を反省しています。2017年には、正式にオノ・ヨーコが本楽曲の共作者として認定されました。また、公民権運動家ディック・グレゴリーから受け取った小さな祈祷書も、この曲の根本的な概念に影響を与えたとされています。
「イマジン」は、ジョン・レノン、オノ・ヨーコ、そして著名な音楽プロデューサーであるフィル・スペクターの共同プロデュースによって制作されました。レコーディングは1971年5月にレノンの自宅スタジオであるアスコット・サウンド・スタジオで始まり、同年7月にはニューヨークのレコード・プラント・スタジオでストリングスなどのオーバーダビングが行われました。レノンは、ミュージシャンたちにコード進行を伝え、繰り返しリハーサルを行いました。スペクターは、初期のレコーディングで異なるオクターブを弾かせるなどの工夫を凝らしました。最終的な演奏には、レノンのボーカルとピアノに加え、クラウス・フォアマンがベース、アラン・ホワイトがドラム、そしてザ・フラックス・フィドラーズがストリングスで参加しています。
発表後、「イマジン」は商業的にも批評的にも大きな成功を収めました。1971年10月にアメリカでシングルカットされると、ビルボードホット100チャートで最高3位を記録し、レノンのソロキャリアで最も売れたシングルとなりました。イギリスでは、1975年のベストアルバム『シェイヴド・フィッシュ〜ジョン・レノンの軌跡』のリリースに合わせてシングルとして発売され、全英シングルチャートで最高6位にランクインしました。特に、1980年のレノンの悲劇的な死後、この曲は再びチャートを駆け上がり、全英シングルチャートで第1位を獲得しました。2013年6月時点でのイギリス国内でのシングル売上は164万枚を超えています。
この楽曲は、そのメッセージ性から多岐にわたる政治的な解釈を生みました。社会主義への共感や、国境も宗教もない平和な世界を理想とする思想と結びつけられる一方で、大邸宅に住むレノンが所有を否定する歌詞を歌うことに対し、偽善であるとの批判も存在しました。しかし、レノンの元バンドメイトであるリンゴ・スターは、「彼はただ『想像してごらん』と言っただけだ」と擁護しています。レノン自身は、この曲を「反宗教的、反国家主義的、反伝統、反資本主義的」と表現しつつ、その政治的なメッセージを「少しばかりハチミツをかけて出した」ものだと述べています。
「イマジン」は、後世においても高い評価を受け続けています。1999年には放送音楽協会によって「20世紀を代表する100曲」の一つに選ばれ、2004年にはローリング・ストーン誌の「オールタイム・グレイテスト・ソング500」で第3位にランクイン（2021年改訂版では19位）するなど、数多くの主要な音楽ランキングで上位に位置づけられています。2002年にはギネス・ワールド・レコーズ社のアンケートで「英国史上最高のシングル曲」第2位に選ばれ、2005年にはカナダ放送協会のリスナー投票で「過去100年で最高の楽曲」と評されました。さらに2023年4月には、アメリカ議会図書館によって永久保存録音物として全米録音資料登録簿に登録されることが決定し、その歴史的な重要性が改めて認められました。
「イマジン」は、発表以来、世代や国境を超えて多くの人々に影響を与え続けています。マドンナ、スティーヴィー・ワンダー、レディー・ガガ、エルトン・ジョン、ジュリアン・レノンといった著名なアーティストを含む多数のミュージシャンによってカバーされており、そのメッセージは様々な形で受け継がれています。また、オリンピックの開会式や閉会式、タイムズ・スクエアでの年越しイベントなど、世界的な祭典や重要な場面で頻繁に演奏・使用されており、平和と団結の象徴としての地位を確立しています。2014年にはユニセフがチャリティプロジェクトとして本作を取り上げ、多くの人々の参加を呼びかけました。コロナ禍には、困難な状況下での連帯を願う著名人による歌唱動画が話題となるなど、時代ごとの社会情勢にも呼応しながら、「イマジン」の歌声は響き渡り続けています。
ジョン・レノンにとって「イマジン」は、彼の最も敬愛されるポスト・ビートルズ期の楽曲と見なされており、音楽評論家からは「最高傑作の地位を得るために録音された最も反体制的なポップ・ソング」とも評されています。この楽曲は、その穏やかなメロディの中に、世界への大いなる祈りと権威への挑戦という二重の側面を秘めており、リリースから半世紀以上を経た今もなお、普遍的なメッセージを伝え続けています。
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