ウィリアム・アデリン

ウィリアム・アデリン：王位継承者の悲劇

ウィリアム・アデリン（1103年8月5日 - 1120年11月25日）は、中世イングランドの王子であり、ヘンリー1世碩学王と王妃マティルダの間に生まれた唯一の嫡男でした。彼は事実上の王位継承予定者であり、その将来は輝かしいものと期待されていました。しかし、彼の突然の死は、イングランドの歴史に大きな影を落とすことになります。

生涯

ウィリアムは、ウィンチェスターで誕生しました。父ヘンリー1世は、ウィリアム征服王と王妃マティルダ・オブ・フランダースの末息子であり、兄たちの死後、イングランド王位を継承しました。ヘンリー1世は、アングロ・サクソン王朝との融和を図るため、スコットランド王マルカム3世の娘マティルダ（イーディス）と結婚しました。この結婚は、新しいノルマン人統治者と、かつてのアングロ・サクソン王朝との和合を示すものでした。

ヘンリー1世は、ウィリアムに王位を継承させることを強く望んでいました。ウィリアムは、父王の期待に応えるべく、ノルマンディー公位を譲られ、フランス王ルイ6世に対する臣従の誓いを行いました。また、イングランドとノルマンディーの男爵たちから敬意と忠誠を受け、王位継承者としての地位を確立しました。母マティルダは、ウィリアムがノルマンディーにいる間はイングランドにおけるヘンリーの摂政を務め、ウィリアムも母の死後、摂政を務めるに足る年齢に達していました。

ヘンリー1世の治世中、イングランドは隣国との間で紛争が絶えませんでした。アンジュー伯フルク5世との同盟を確固たるものにするため、1119年にウィリアムはマティルド・ダンジューと結婚しました。

死

1120年11月25日、ウィリアムはホワイトシップの遭難事故により、17歳という若さで命を落としました。王子とその一行はイギリス海峡を渡るため、バルフルールからホワイトシップ号で出航しましたが、酔っ払った操舵手が船を岩に衝突させてしまったのです。ウィリアムは、異母妹であるペルシュ伯妃マティルダ・フィッツロイを助けようとして、救命艇に乗り移ろうとしましたが、艇が転覆し、全員が溺死しました。

歴史家ヘンリー・オブ・ハンティングダンは、ウィリアムの死を悼み、「刺繍の施されたローブを身に着ける代わりに...波間に裸で浮いていた。崇高な王位を継承する代わりに...海の底で彼の墓が見つかった」と記しました。

妻マティルドは、難破時には別の船に乗船していて助かりましたが、夫に先立たれた彼女は修道女となり、最後はフォントヴロー修道院の修道院長となりました。

死後

ウィリアムの死は、ヘンリー1世の希望と政策を根底から覆しました。ヘンリー1世は再婚したものの、嫡子をもうけることができませんでした。王位継承者として有力候補であったロベール2世の遺児ギヨーム・クリトンは、ヘンリー1世に疎まれていました。ヘンリー1世は、娘マティルダを後継者に指名し、男爵たちに彼女の権利を守るよう誓わせましたが、ヘンリー1世の死後、男爵たちは誓いを破り、エティエンヌ・ド・ブロワを王位に就けました。これにより、イングランドは無政府時代と呼ばれる内乱の時代に突入することになったのです。

ウィリアム・アデリンの死は、イングランドの歴史における悲劇であり、その後の王位継承争いの引き金となりました。彼の短い生涯は、王位継承の重要性と、一人の人間の死が国家に及ぼす影響を物語っています。

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