ウィリアム・キャムデン

ウィリアム・キャムデンについて

ウィリアム・キャムデン（William Camden、1551年5月2日 - 1623年11月9日）は、イングランドにおける重要な歴史家、地誌学者、そして紋章官です。彼は特に好古家として知られ、彼の代表的な著作である『ブリタニア』は、西洋の好古学における重要な作品とされています。

生い立ちと教育

キャムデンはロンドンにて1551年に生まれました。父親は画工で、リヴァリ・カンパニーの一員でしたが、ウィリアムが幼い頃に亡くなります。しかし、彼はその後、庇護者に養われ、セント・ポールズ・スクールで教育を受けました。1566年、オックスフォード大学に入学し、モードリン・カレッジやクライスト・チャーチなどのカレッジに通いました。オックスフォードではフィリップ・シドニーと友人になりましたが、1571年には宗教紛糾により学位を取得せずに帰郷します。

教職と著作活動

1575年にウェストミンスター・スクールの教師として就任した後、キャムデンは『ブリタニア』の取材のため、英国各地を旅しました。彼の著作『ブリタニア』は1586年に初版が刊行されました。以降、この作品は1607年まで改訂を重ね、キャムデンは名声を得ていきます。1593年にはウェストミンスター学長に任命され、さらに1597年にはクラレンス紋章官の職に就任しました。

彼は1605年に火薬陰謀事件を受け、その公判記録のラテン語訳を担当し、御用学者としての役割も果たします。彼は晩年に母校オックスフォードに基金を寄付し、同校における初の歴史学講座を設立しました。キャムデンは生涯を通じて独身でしたが、彼の研究は後の多くの学問分野に影響を与えました。

代表的な著作

『ブリタニア』は、1571年に地理学者アブラハム・オルテリウスからの依頼を受けて執筆されました。最初の版はラテン語で書かれ、後に英訳も登場し、広範囲にわたる調査と資料分析が特徴です。この著作ではイギリス人の起源やストーンヘンジ、アーサー王の伝説、さらには民間伝承を扱っています。特に、キャムデンが行った広範な調査と博物学的な記述は評価されています。

他の著作として、1615年に発表された年代記『Annales』や、1605年の唯一の英語著作『Remaines Concerning Britain』、さらに碑文研究の『Reges, reginae』（1600年初版）などがあります。これらは彼の多様な研究成果を示すものであり、一連の彼の活動はイギリスや西洋の歴史学において重要な位置を占めています。

キャムデンの影響

彼の名前は、オックスフォードの歴史学講座にキャムデン教授職が設けられるなど、今もなお様々な形で残っています。また、19世紀にはゴシック・リヴァイヴァル建築に寄与したCambridge Camden Society、古文書の出版団体Camden Society等、彼の名は多くの場面で引用されています。キャムデンの業績は、イギリスの歴史と文化を理解する上で欠かせない要素となっています。

ウィリアム・キャムデンは、その生涯を通じて多くの貢献をし、彼の研究は今日においても重要な参考資料として読み継がれています。彼の仕事が築いた礎は、後の世代の学者たちによって引き継がれ、ますます深く掘り下げられていくことでしょう。

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