ウォン

ウォンの歴史と特性

ウォン（朝鮮語：원）は、朝鮮半島の主要通貨であり、現在、南北の二国、すなわち北朝鮮と韓国でそれぞれ異なる種類が使われています。北朝鮮の通貨は「朝鮮民主主義人民共和国ウォン」（ISO 4217: KPW）、一方で韓国の通貨は「大韓民国ウォン」（ISO 4217: KRW）として知られています。

ウォンの名称と起源

ウォンという名称は元々、漢字の「圓」（新字体：円）を韓国語で発音したものでしたが、現在では公式な漢字表記は存在しません。この「圓」は、18世紀以降のメキシコドルの流入により、東アジアの通貨として広く使われるようになりました。他の国々でも通貨名の由来となっており、日本では「円」、中国では「元」（簡体字：元）や「圓」と表記されています。

中国では、混乱を避けるために韓国と北朝鮮のウォンを区別するために「韓圓」または「朝鮮圓」、さらに日本円は「日圓」と称されることが一般的です。また、「圜」という漢字も使われることがありますが、その読みは地域により異なり、19世紀末から20世紀初頭の一時期に見られる表記でした。

通貨の記号と補助単位

ウォンの記号は「₩」で、二重横線の入った「W」を基にしています。これは南北両国で共通して使用されています。なお、補助通貨としては1ウォンが100チョン（전）とされるものの、韓国では事実上現金としての使用はなく、計算上の便宜を図るために存在するのみにとどまっています。

ウォンの歴史的背景

ウォンが登場する以前は、朝鮮半島では1633年から1892年まで常平通宝や文（ムン）といった通貨が使われていました。1892年には新しい通貨単位が設定され、1圜（ウォン）が5両および100銭とされ、当時の金融政策の基盤となりました。この時期には、貨幣の混乱が生じ、一時的な貨幣価値の暴落が発生することもありました。

大韓帝国ウォンと日本統治時代

大韓帝国の時代には、1圜（ウォン）が100銭に改められ、通貨の整備が進められました。しかし、1905年以降は日本の影響下で硬貨が鋳造され、日本円との引き換えが保証された「第一銀行券」が通用するようになりました。しかし、第一銀行には中央銀行としての役割が課せられ問題が生じ、1909年には中央銀行として韓国銀行が設立され、通貨の発行に関する権限が移譲されました。

南北分断と現在のウォン

第二次世界大戦後、朝鮮半島は南北に分断され、1945年には両軍政府が異なるウォンを発行しました。特に韓国では、1953年から1962年にかけて通貨単位が一時期「ファン」と呼ばれていました。現在では、それぞれの通貨は独自の発展を遂げ、ウォンは南北で異なる特性を持った通貨として存在しています。

ウォンの歴史は、朝鮮半島の経済的な変遷を映し出しており、長い歴史の中で多くの変化を経験しています。この通貨は、地域の文化や財政政策、さらには国際関係にも影響を受けつつ現在に至ります。

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