エッカート (小惑星)

エッカート (1750 Eckert) は、火星の軌道を横断する小惑星であり、ハンガリア群に分類されます。この小惑星は、小惑星帯の内側に位置し、直径は約7kmと比較的 छोटेです。自転周期が非常に遅いことが特徴的です。

発見と命名

エッカートは、1950年7月15日にドイツの天文学者カール・ラインムートによって、ドイツ南部のケーニッヒシュトゥール天文台で発見されました。この小惑星の名称は、アメリカの天文学者ウォーレス・ジョン・エッカートにちなんで命名されました。ウォーレス・ジョン・エッカートは、アメリカ海軍天文台の台長を務め、IAUの第7委員会の委員長でもありました。また、初期の自動計算機のパイオニアとしても知られています。

分類と軌道

エッカートは、ハンガリア群に属する火星横断小惑星です。ハンガリア群は、太陽系の中で最も内側に密集した小惑星群を形成しています。エッカートは、太陽から1.6 - 2.3 AUの距離を2年8ヶ月（977日）周期で公転しています。軌道離心率は0.17、黄道に対する軌道傾斜角は19°です。発見以前の観測記録がないため、観測データは正式な発見以降のものに限られます。

自転周期

2009年10月、アメリカの天文学者ブライアン・ワーナーによって、コロラド州のパーマー・ディバイド天文台でエッカートの回転光度曲線が測定されました。その結果、自転周期は375時間と非常に長いことが判明しました。明るさの変化は0.87等級でした。2016年にローウェル測光データベースから得られたモデル化された光度曲線でも、377.5時間と同様の周期が確認されています。エッカートの自転周期は、既知の火星横断小惑星の中で6番目に長いものです。

直径とアルベド

日本の赤外線天文衛星「あかり」による観測によれば、エッカートの直径は6.95 km、表面のアルベドは0.203です。Collaborative Asteroid Lightcurve Linkは、「あかり」の観測結果を基に、石の多い小惑星の標準的なアルベドを0.20と仮定し、直径を6.97 km、絶対等級を13.15と算出しています。

命名の由来

この[小惑星]]は、アメリカの天文学者ウォーレス・ジョン・エッカートにちなんで命名されました。エッカートは、1940年から1945年までアメリカ海軍天文台の台長を務め、IAUの第7委員会の委員長でもありました。彼は、1940年代後半から1950年代初頭にかけて、当時最も強力な計算機であったSSECとNORCを天文学の計算に使用しました。小惑星]NORCは、この初期のスーパーコンピュータに因んで命名されています。また、エッカートは、ディルク・ブラウワーとジェラルド・クレメンスと共に、5つの外惑星の軌道の統合を行い、[[アーネスト・ウィリアム・ブラウンの月運動論を高度な計算技術で確認・拡張しました。正式な命名の由来は、1976年2月20日に小惑星センターによって発表されました。

その他の情報

エッカートは、その遅い自転周期や軌道特性から、天文学的に興味深い研究対象となっています。今後の観測によって、さらに多くの情報が得られることが期待されます。

参考文献

小惑星の一覧 (1001-2000)
About NORC: Smartest Brain Joins The Navy (1954) - YouTube
Lightcurve plot of 1750 Eckert, Palmer Divide Observatory, B. D. Warner (2009)
Asteroid Lightcurve Database (LCDB), query form
Dictionary of Minor Planet Names, Google books
Asteroids and comets rotation curves, CdR – Observatoire de Genève, Raoul Behrend
Discovery Circumstances: Numbered Minor Planets (1)-(5000) – Minor Planet Center
エッカート - JPL Small-Body Database

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