エリック・コーツ

エリック・コーツ：ライト・ミュージックの巨匠

エリック・フランシス・ハリソン・コーツ（Eric Francis Harrison Coates, 1886年8月27日 - 1957年12月21日）は、イングランドを代表するライト・ミュージックの作曲家です。元々は優れたヴィオラ奏者であり、演奏家としての経験が彼の作曲家としての才能を大きく開花させました。

生い立ちと音楽への目覚め

音楽一家に生まれたコーツは、幼い頃から音楽の才能を発揮しました。両親は当初、音楽の道に進むことに難色を示しましたが、最終的には王立音楽アカデミーへの進学を認めました。アカデミーでは、フレデリック・コーダーに作曲を、ライオネル・ターティスにヴィオラを師事し、音楽家としての基礎を築きました。在学中から弦楽四重奏団や歌劇場のオーケストラで演奏し、トーマス・ビーチャムやヘンリー・ウッドといった著名な指揮者の下でも演奏しました。

作曲家としての飛躍

ヴィオラ奏者として活動する傍ら、コーツは作曲も手掛け、1919年にヴィオラ奏者としての活動を完全に辞め、作曲家として生計を立てるようになりました。彼の作品は多岐にわたり、中でも終曲に有名な「ナイツブリッジ」を配した『ロンドン組曲』（1932年）、ワルツ『静かな潟』（1930年）、『ダム・バスターズ行進曲』（1954年）などが広く知られています。初期の作品はアーサー・サリヴァンやエドワード・ジャーマンの影響を受けていますが、徐々に独自のスタイルを確立し、ジャズやダンス音楽の要素も取り入れています。

多彩な作品群

コーツの作品は、管弦楽曲と歌曲が中心です。劇場向けの音楽はほとんど手掛けておらず、映画音楽もごくわずかです。彼の管弦楽曲は、美しい旋律と色彩豊かなオーケストレーションが特徴で、聴く人を魅了します。歌曲もまた、抒情的なメロディと洗練されたハーモニーが特徴で、多くの歌手によって歌い継がれています。

代表的な作品

ロンドン組曲 (1932年): コーツの代表作の一つで、ロンドンの街並みを音楽で描写した組曲。終曲の「ナイツブリッジ」は、BBCのラジオ番組『In Town Tonight』のテーマ曲として使用され、国民的な人気を博しました。
静かな潟 (1930年): 美しいワルツで、当初は管弦楽曲として発表されましたが、後に歌詞が付けられ、アメリカでヒットしました。BBCラジオの番組『Desert Island Discs』のテーマ曲としても使用されています。
* ダム・バスターズ行進曲 (1954年): 映画『暁の出撃』のテーマ曲として作曲された行進曲で、力強い旋律と勇壮なオーケストレーションが特徴です。

ライト・ミュージックへの貢献

コーツは、ライト・ミュージックの分野において重要な貢献を果たしました。彼の音楽は、大衆に親しみやすく、美しい旋律と洗練されたハーモニーが特徴です。また、映画やラジオ番組など、様々なメディアで使用され、広く親しまれています。彼の作品は、今日でも多くの人々に愛され、演奏され続けています。

晩年と死

第二次世界大戦後も作曲活動を続け、1953年には自叙伝『Suite in Four Movements』を出版しました。1957年12月17日に心臓発作で倒れ、12月21日に71歳で亡くなりました。

エリック・コーツは、イギリスのライト・ミュージック界を代表する作曲家の一人として、その名声を永遠に刻んでいます。彼の音楽は、これからも多くの人々に感動と喜びを与え続けるでしょう。

もう一度検索