エリュー・ヴェッダー

エリュー・ヴェッダーの生涯と業績

エリュー・ヴェッダー（Elihu Vedder）は1836年2月26日にニューヨークで誕生し、1923年1月29日に亡くなった象徴主義の画家、イラストレーター、詩人です。オランダ系のアメリカ人で、彼の創作活動の多くはイタリア、特にローマで展開されました。

初期の生活

エリューは、エリュー・ヴェッダー・Jr.とエリザベス・ヴェッダーの息子として生まれました。父親は歯科医としてキューバで開業しましたが、それがエリューの人生に与えた影響は大きいものがありました。彼の幼少期は、母方の祖父が住むスケネクタディと寄宿学校で過ごしました。

画家としての道を目指すエリューは、父からの反対に直面しましたが、母親の支えによって夢を追うことができました。彼はニューヨークでトンプキンズ・H・マットソンに師事した後、パリへ渡り、フランソワ＝エドゥアール・ピコのもとで学びました。その後、イタリアで学びを続け、特に「マッキア派」やルネサンス時代の作品から強い影響を受けました。

初めてのイタリア訪問

1858年から1860年にかけてイタリアを訪れた際には、画家ジョヴァンニ・コスタとの交流があり、二人で田舎を巡る旅を楽しみましたが、財政的な理由から途中でその旅は終わりを迎えます。

南北戦争中、エリューは再びアメリカに戻り、商業イラストを描くことで生計を立てました。この時期、彼はニューヨークのボヘミアンたちと親交を深め、創作活動においても特異なスタイルを確立していきます。代表作には『ロック鳥の卵』や『漁師と精霊』、そして『大海蛇の巣穴』などがあります。

家族と人生の変遷

1866年に再びイタリアへ移住し、1869年にグレンフォールズでキャロライン・ローズクランスと結婚しました。二人の間には4人の子どもが生まれましたが、成人したのは2人のみで、娘アニタは家業を支える重要な役割を果たしました。

エリューの兄は海軍の軍医で、江戸から明治にかけての日本の近代化を目撃しています。このような背景も、エリューの芸術観に影響を与えたかもしれません。

芸術活動の拡大

1884年には『ルバイヤート』の挿絵で有名になり、以降カプリ島での生活が多くの芸術家達を惹きつけました。彼はイギリスを訪れることも多く、ラファエル前派のシメオン・ソロモンと良好な関係を築きました。また、ウィリアム・ブレイクやウィリアム・バトラー・イェイツの作品からも影響を受けました。

1890年には「In arte libertas」グループの設立に関わり、アメリカの議会図書館の閲覧室には彼のモザイク画『ミネルヴァ』が展示されています。彼は時折アメリカに戻ることもありましたが、1923年に死去するまで長い間イタリアに住み続けました。

最後に

エリュー・ヴェッダーはその作品を通じて、夢や幻想、または神秘的な要素を表現し続けました。彼の作品は、現在も多くの人々に感動を与え、芸術史における重要な位置を占めています。彼はローマのプロテスタント墓地に埋葬されており、彼の芸術は世代を超えて受け継がれています。

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