エレン・ベイカー

エレン・ベイカー：医師から宇宙へ、そして教育者へ

エレン・ベイカー（Ellen Louise Shulman Baker）は、1953年4月27日生まれのアメリカ合衆国の医師であり、アメリカ航空宇宙局（NASA）の宇宙飛行士です。彼女はNASA宇宙飛行士室の教育/医学ブランチのチーフとして、後進の育成と宇宙医学の発展に貢献しています。

生い立ちと教育

ベイカーは、女性初のクイーンズ区長であったクレア・シュルマンの娘として、ノースカロライナ州ファイエットビルで生まれ、ニューヨーク市で育ちました。1970年にベイサイド高校を卒業後、ニューヨーク州立大学バッファロー校で地質学の学士号を取得。その後、コーネル大学で医学博士号、テキサス大学公衆衛生大学院で公衆衛生修士号を取得しました。彼女の学術的な背景は、宇宙飛行士としてのキャリアを支える強固な基盤となりました。

医師としてのキャリア

コーネル大学卒業後、ベイカーはテキサス州サンアントニオのテキサス大学健康科学センターで内科学の訓練を受けました。3年間の訓練を経て内科専門医の認定を取得。医師としての経験は、NASAでの活動において、宇宙飛行士の健康管理や医学研究に貢献することになります。

NASAでのキャリア

1981年、ベイカーはジョンソン宇宙センターの医官としてNASAに入局しました。同年、サンアントニオのブルックス空軍基地で空軍航空宇宙医学コースを修了。宇宙飛行士候補となる前は、ジョンソン宇宙センターの飛行医学クリニックで医師として勤務しました。1984年5月、NASAによって宇宙飛行士候補に選ばれ、1985年6月に正式に宇宙飛行士となりました。彼女はスペースシャトル計画や宇宙ステーションの開発に関わる様々な任務に従事し、その才能を発揮しました。

宇宙飛行ミッション

ベイカーは3つの宇宙飛行ミッションに参加し、合計686時間以上を宇宙で過ごしました。

STS-34 (1989年): アトランティスに搭乗し、木星探査機ガリレオの放出、大気中のオゾン層マッピング、医学実験などを行いました。
STS-50 (1992年): コロンビアに搭乗し、微小重力環境下での結晶成長、流体物理学、生物科学、燃焼科学などの実験を実施しました。
STS-71 (1995年): アトランティスに搭乗し、初めてスペースシャトルがロシアの宇宙ステーションミールとドッキング。乗員の交代、生物科学実験、データ収集などを行いました。

これらのミッションを通じて、ベイカーは科学研究の発展に大きく貢献しました。

現在

現在はNASA宇宙飛行士室の教育/医学ブランチのチーフとして、宇宙飛行士の訓練や健康管理、宇宙医学研究の推進に尽力しています。

まとめ

エレン・ベイカーは、医師としての知識と経験、そして宇宙飛行士としての勇気と探求心をもって、宇宙開発の分野で多大な貢献をしてきました。彼女の功績は、次世代の宇宙飛行士や科学者たちに大きな影響を与え続けるでしょう。また、夫であるケネス・J・ベイカーとの間に2人の娘をもうけています。

外部リンク

Ellen Baker's NASA biography
* Spacefacts biography of Ellen S. Baker

もう一度検索