オマニー・ベイ (護衛空母)

USS Ommaney Bay (CVE-79)

USS Ommaney Bay（CVE-79）は、アメリカ海軍の護衛空母で、カサブランカ級航空母艦の25番艦です。その名前はアラスカ州にあるオマニー湾に由来しています。

艦歴

Ommaney Bayは、1943年10月6日にワシントン州バンクーバーのカイザー造船所で起工され、1943年12月29日に進水しました。そして、1944年2月11日に海軍に引き渡され、同日にハワード・L・ヤング艦長のもとで就役しました。

就役後、Ommaney Bayはオレゴン州アストリアを拠点に、慣熟訓練や戦闘訓練を受けた後、3月19日にオークランドを出航し、航空機と貨物を運ぶ任務を果たしました。意外なことに、ブリスベン近郊には同名のオマニー山が存在しました。任務を終えた艦は、4月27日にサンディエゴに帰投し、その後10日間にわたって艦載機の離着陸訓練を行いました。

6月10日、Ommaney Bayは真珠湾に向けて出航し、そこからツラギ島へ進み、ペリリューの戦いおよびアンガウルの戦いに向けた準備を整えました。9月11日から10月の初めにかけて、パラオ近くでアメリカ軍の上陸作戦を支援し、航空援護を行いました。

パラオでの戦闘が終わると、Ommaney Bayはマヌス島へ帰投し、第77.4.2任務隊（通称「タフィ2」）に加わり、レイテ島の戦いに参加しました。特に、10月25日のサマール沖では、日本の艦隊に対して6回の攻撃を行い、その結果、1隻の巡洋艦を撃沈、複数の艦艇を破壊しました。これにより、タフィ2は劣勢から勝利に転じることができました。さらに、次の日には軽巡洋艦「鬼怒」と駆逐艦「浦波」を撃沈するなど、目覚ましい活躍をします。

艦はその後、コッソル水道とマヌス島で整備作業を行い、12月にはミンドロ島の戦いの支援を行いました。しかし、12月15日に行われた神風特攻隊による攻撃において、Ommaney Bayは攻撃を受け、艦橋に突入されたほか、内部で爆発が起こりました。

喪失

1945年1月1日、Ommaney Bayはリンガエン湾に向け発進しました。1月4日、スールー海を航行中、再び神風特攻隊の攻撃を受けました。この時、艦に突入した一機の攻撃機が艦首を破壊し、内部で大規模な火災が発生しました。状況は急速に悪化し、艦は通信手段を失い、火災に必死に対処する兵士たちが退避しなければならなくなりました。最終的に、艦は沈没を避けるために駆逐艦によって処理されることになりました。

この攻撃により、Ommaney Bayの乗員の中で95名が命を落としました。その戦功により、艦は第二次世界大戦の間に2つの従軍星章を受章しています。

参考文献

• - デニス・ウォーナー、ペギー・ウォーナー『ドキュメント神風 特攻作戦の全貌 上・下』時事通信社
• - 木俣滋郎『日本軽巡戦史』図書出版社
• - 『写真・太平洋戦争(5)』光人社

この艦についての詳細は、アメリカ合衆国政府の資料を含めた多様な文献から得られています。

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