オリヴァー・ストレイチー

オリヴァー・ストレイチーの生涯と業績

オリヴァー・ストレイチー（Oliver Strachey、1874年11月3日 - 1960年5月14日）は、イギリスの官僚であり、特に暗号研究において高い評価を受けた存在です。彼は、第一次世界大戦から第二次世界大戦にかけて外務省に在籍していました。ストレイチーの父、サー・リチャード・ストレイチーは軍人であり、著名な伝記作家である兄、リットン・ストレイチーもまた彼の影響を受けています。

ストレイチーはイートン・カレッジで学んだ後、オックスフォード大学のベリオール・カレッジに一学期だけ在籍しました。彼が外務省に入った際は、主に東インド鉄道関係や歴史の研究に従事していたと伝えられています。ストレイチーは、妻とともにボンベイの歴史的出来事であるリチャード・ケイグウィンの反乱について執筆し、1916年にその書籍を発表しました。

彼は最初の妻、ルビー・ジュリア・メイヤーとの間に娘を一人もうけましたが、その結婚生活は離婚で終わりました。1911年には、レイチェル・コン・コステローと再婚し、二人の間には息子クリストファーと娘バーバラが生まれました。息子のクリストファーは、後にコンピュータやプログラミング言語開発の先駆者として知られることとなりました。

第一次世界大戦中、ストレイチーはイギリス陸軍情報部のMI1に所属し、その後、政府暗号学校に移籍しました。両大戦の間、彼は重要な暗号解読に携わり、特に1934年には、大日本帝国海軍の暗号機の解読に成功しました。

第二次世界大戦において、ストレイチーはブレッチリー・パークにおいて重要な役割を果たしました。彼は、ドイツの情報員からの情報を利用して、アプヴェーアの通信網から送られる様々なメッセージを解読するISOSという部署の責任者を務め、1940年に初めて暗号解読に成功しました。この部署は「Pear」というコードネームで知られ、その後「ISOS」、すなわち「オリヴァー・ストレイチーに関連する情報活動」として広く認知されるようになりました。

時が経つにつれ、ストレイチーは1942年初頭にはカナダのオタワに赴き、イグザミネーション・ユニットの主任暗号研究者に任命されました。ここは、ブレッチリー・パークのカナダ版ともいえる最高機密の暗号機関でした。彼の前任者は、暗号解読に関してセンセーショナルな内容の書籍を出版していたことで有名なハーバート・オズボーン・ヤードリーでした。

ストレイチーは、フランスのヴィシー政権や日本の外交暗号を解くための鍵を持ち帰り、ワシントンとロンドンの密接な協力関係を築くことに貢献しました。もともと日本語を理解していなかったストレイチーですが、複雑な日本語の暗号解読に関しても支援しました。

1943年、ストレイチーは大英帝国勲章コマンダー (CBE) を受章しました。音楽や読書を趣味とした彼は、67歳でそのキャリアを終え、「その最高の仕事を果たし終えた」と感じていたことでしょう。彼の功績は、今日の暗号研究や情報活動の発展に大きく寄与したと言えます。

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