オーバーランド方面作戦

オーバーランド方面作戦：南北戦争の激戦

オーバーランド方面作戦は、1864年5月から6月にかけて、バージニア州で展開された南北戦争における一連の戦闘です。北軍の総司令官ユリシーズ・グラント中将は、ポトマック軍を率いるジョージ・ミード少将とともに、南軍のロバート・E・リー将軍率いる北バージニア軍との激戦を繰り広げました。

背景と対戦勢力

1864年3月、グラントは西部戦線から呼び戻され、北軍全体の指揮を任されることになりました。グラントは、複数の戦線で協調して南部連合国を攻撃する戦略を立案しました。この作戦において、リー軍の撃破が最重要目標とされ、グラントはミードに対し「リーがどこへ行こうとも、貴方もそこへ行け」と命じました。

作戦開始時の北軍は、総勢118,700名の兵士と316門の大砲を有していました。ポトマック軍の主要な構成は、以下の通りです。

第2軍団（ハンコック少将指揮）
第5軍団（ウォーレン少将指揮）
第6軍団（セジウィック少将指揮）
第9軍団（バーンサイド少将指揮）
騎兵軍団（シェリダン少将指揮）

一方、南軍の北バージニア軍は、64,000名の兵士と274門の大砲で構成されていました。主な構成は、以下の通りです。

第1軍団（ロングストリート中将指揮）
第2軍団（イーウェル中将指揮）
第3軍団（ヒル中将指揮）
騎兵軍団（スチュアート少将指揮）

グラントは、戦力で勝る北軍がリー軍を消耗させる戦いを挑む方針を立てました。しかし、北軍もまた、前年のゲティスバーグでの戦いの影響で部隊の結束力が低下していたり、兵士の徴兵期間満了が近づいていたりするなど、問題を抱えていました。グラントは、これらの問題を解決するために、ワシントンD.C.周辺の重装砲兵部隊を歩兵として再配置しました。

戦闘の経過

オーバーランド方面作戦は、1864年5月4日にグラント軍がラピダン川を渡河したことから始まりました。グラントは、リー軍を防御陣地から引きずり出すか、側面を突いて会戦に持ち込もうとしましたが、リーは予想以上に迅速に反応しました。最初の激戦となったのは、低木や下生えの生い茂った「荒野」と呼ばれる地域での戦闘でした。

主要な戦闘

荒野の戦い（5月5日～7日）: オレンジ・ターンパイクとオレンジプランク道路沿いで激戦が繰り広げられました。南軍は、北軍の前進を食い止め、側面攻撃を仕掛けて北軍を後退させました。
スポットシルバニア・コートハウスの戦い（5月8日～21日）: 両軍は塹壕戦を展開しました。特に5月12日に行われた「ブラッディアングル」への攻撃は、大規模な塹壕突破戦術となりました。
イェロータバンの戦い（5月11日）: シェリダン率いる北軍騎兵隊が、スチュアート率いる南軍騎兵隊と激突し、スチュアートは致命傷を負いました。
ノースアンナの戦い（5月23日～26日）: 北軍はノースアンナ川を渡河し攻撃を試みましたが、リー軍の巧みな陣地戦に阻まれました。
コールドハーバーの戦い（5月31日～6月12日）: 両軍は激しい攻防を繰り広げましたが、6月3日の北軍による大規模攻撃は、南軍の強固な防御により大きな損失を出して失敗に終わりました。
トレビリアン・ステーションの戦い（6月11日～12日）: シェリダンは南軍騎兵隊を攻撃し、バージニア中央鉄道を遮断しようとしましたが、南軍の反撃により目的を達成できませんでした。

戦闘の結果と影響

オーバーランド方面作戦は、数々の戦闘で北軍が戦術的な敗北を喫したものの、戦略的には北軍の勝利となりました。グラントは、リー軍と戦いながらも常にプレッシャーをかけ続け、最終的にピーターズバーグで動きを封じました。この作戦は、南北戦争の中でも特に流血の多い作戦の一つとなり、北軍は55,000名、南軍は32,600名もの損害を被りました。

グラントは、その容赦ない攻撃姿勢から「肉屋」と批判されることもありましたが、彼は、北軍が南軍よりも容易に損失を補填できることを知っており、その戦略を徹底しました。オーバーランド方面作戦は、グラント軍がジェイムズ川を渡り、ピーターズバーグ包囲戦へと進むための重要なステップとなりました。また、グラントはこの作戦を通して、自身が立案した協調作戦が失敗に終わったことを認識しました。

この作戦は、南北戦争の終結に向けて、大きな転換点となりました。後のピーターズバーグ包囲戦や、シャーマンによるアトランタ攻略へと繋がる、戦略的に重要な戦いでした。

参考文献

National Park Service battle descriptions
Bonekemper, Edward H., III, A Victor, Not a Butcher: Ulysses S. Grant's Overlooked Military Genius, Regnery, 2004, ISBN 0-89526-062-X.
Eicher, David J., The Longest Night: A Military History of the Civil War, Simon & Schuster, 2001, ISBN 0-684-84944-5.
Esposito, Vincent J., West Point Atlas of American Wars, Frederick A. Praeger, 1959.
Foote, Shelby, The Civil War, A Narrative: Red River to Appomattox, Random House, 1974, ISBN 0-394-74913-8.
McPherson, James M., Battle Cry of Freedom: The Civil War Era (Oxford History of the United States), Oxford University Press, 1988, ISBN 0-19-503863-0.
Smith, Jean Edward, Grant, Simon and Shuster, 2001, ISBN 0-684-84927-5.
U.S. War Department, The War of the Rebellion: a Compilation of the Official Records of the Union and Confederate Armies, U.S. Government Printing Office, 1880–1901.

外部リンク

Staff Ride Handbook for the Overland Campaign
* Animated History of the Overland Campaign

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