カマン K-MAX

K-MAX (Kaman K-1200 K-MAX)の概要

K-MAX（Kaman K-1200 K-MAX）は、カマン・エアロスペースが設計したユニークなヘリコプターです。この機体は、貨物を外部に吊り上げて運ぶことに特化したモデルであり、特に軍事や物流の分野で活躍しています。K-MAXは、第二次世界大戦中に開発されたフレットナー Fl 282 Kolibriの原理を基にしており、貨物輸送の効率性を高める工夫がなされています。

特徴と技術

K-MAXは「空中トラック」とも称され、世界で初めて外部に貨物を吊るして垂直に飛行することに特化したヘリコプターです。特に特徴的なのは、その狭い機体構造により、パイロットは両側の視界を確保できます。このデザインは、ダウンウォッシュによる空気抵抗の低減にも寄与しています。これにより、飛行時の効率が向上し、重い荷物を運んでも安定した飛行が可能です。

K-MAXの核心技術は、交差反転式ローターと呼ばれるもので、これによりテールローターが不要になります。この特性は、エンジンの動力を常に高い効率で浮上に利用できることを意味します。また、操縦特性は左右対称であるため、自立安定性が高く、操縦が容易です。テールローターを持つ一般的なヘリコプターと比較しても、慣性モーメントが小さく、より優れた運動性や機動性を発揮します。さらに、アカギヘリコプターによると、K-MAXは運転音が小さく、騒音の問題にも対処しています。

無人機の開発

K-MAXの特性は危険な作業環境でも生かされるよう、遠隔操作可能な無人ヘリコプター版も開発されています。この無人型K-MAXは、戦場での利用に加え、化学災害や生物災害、放射性事故においても重宝されることが想定されています。2013年3月時点では、アメリカ海兵隊がアフガニスタンなどで、この無人K-MAXを物資輸送のために試験的に運用しています。

各国での運用

K-MAXは、様々な国での運用実績があります。オーストリアのWucher Helikopter、カナダのMacKenzie Heli ServicesやHeliQwest、日本のアカギヘリコプター、リヒテンシュタインのROTEXT、スイスのEagle HelicopterやHelog Heliswiss、アメリカ合衆国のMountain Westなど、多くのオペレーターがこのヘリコプターを利用しています。さらに、韓国のLucky Airに加え、コロンビア陸軍でも使用されています。

仕様

K-MAXの基本的な仕様は以下の通りです：

• - 乗員: 1名
• - 定員: 6,000 lb (約2,722 kg) 外部懸架
• - 全長: 15.8 m（51 ft 10 in）
• - 全高: 4.14 m（13 ft 7 in）
• - ローター直径: 14.7 m（48 ft 3 in）
• - 空虚重量: 2,334 kg（5,145 lb）
• - 有効搭載量: 3,109 kg（6,855 lb）
• - 最大離陸重量: 5,443 kg（12,000 lb）
• - 動力: ハネウェル T53-17 ターボシャフトエンジン（1,800 shp）×1

性能

K-MAXの主な性能には、以下のような数値があります：

• - 最大速度: 185.2 km/h（100ノット）
• - 巡航速度: 148.2 km/h（80ノット）
• - 航続距離: 494.5 km（267 nm）

このように、K-MAXは独自の技術と設計により、特殊な貨物輸送において高い効率と安全性を提供するヘリコプターです。

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