カルデネ (衛星)

カルデネ (Chaldene)

カルデネは木星の第21衛星として知られ、その英語名はChaldene、確定番号はJupiter XXIです。本衛星は、2000年11月23日に、ハワイ大学のスコット・S・シェパードが率いる観測チームによって発見されました。その際には仮符号としてS/2000 J 10が付けられ、発見の詳細は2001年1月5日に小惑星センターにより公表されました。

見つけられた背景と命名

カルデネの発見は、同時期に発見された他の木星の衛星と共に公表されており、望遠鏡による掴み取るような観測が行われました。2002年10月22日には、カルデネにギリシア神話のゼウスの恋人の名前が与えられ、正式に「カルデネ」と命名されました。これに伴い、衛星には木星の第21衛星という確定番号が付与され、宇宙におけるその位置づけが明確になりました。

カルデネの特徴

カルデネは見かけの等級が22.5という非常に暗い衛星です。仮にそのアルベドが0.04であると仮定した場合、カルデネの直径は約3.8キロメートルと推測されています。また、密度を2.6g/cm³として考慮すると、質量は約7.5×10¹³kg程度と見積もられます。

カルデネは木星から約2300万キロメートルの距離を逆行軌道で公転しています。この逆行軌道は、衛星が木星の回りを逆の方向に回っていることを意味します。また、カルデネはカルメ群と呼ばれる不規則衛星のグループに属しており、軌道傾斜角は約165度に達しています。このような特性から、カルデネは他の小さな衛星とともに木星の周りで独特な存在感を示しています。

まとめ

カルデネは木星の周囲を回っている小さな衛星の一つであり、その発見から名前の由来に至るまでのストーリーが魅力的です。逆行軌道にあることや特異な軌道傾斜角も、カルデネの興味深い点です。未来の研究において、更に詳細な観察が行われることを期待されています。

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