カロライン級軽巡洋艦

カロライン級軽巡洋艦について

カロライン級軽巡洋艦は、イギリス海軍の軽巡洋艦の一つであり、C級軽巡洋艦のサブグループとして位置づけられています。本級は1913年度計画に基づき建造が認可され、計8隻の建艦が予定されましたが、最終的にカロライン級として就役したのは6隻となりました。残る2隻は推進機関の変更により、カライアピ級軽巡洋艦に分類されています。

カロライン級は、アリシューザ級軽巡洋艦の基本デザインを基にしており、航海性能についての不満を解消するべく船体を改良しました。具体的には、全長を3メートル、全幅を約0.7メートル延長し、外洋での安定性と復元性の向上を図っています。最初の艦艇であるカロラインは、現在博物館船として現存しています。

艦形とデザイン

カロライン級の船体は、長船首楼型のデザインを採用しており、艦首は垂直に立った独特の形状を持っています。艦首部分には2基の「Mk XII 10.2cm（45口径）速射砲」が配置されているほか、司令塔や艦橋、さらには見張り所を備えた単脚式の前部マストが立っています。煙突は3本並んでおり、それぞれの舷側には艦載艇を置くためのスペースがあり、合計で6組のダビットを使って艦載艇を運用しています。

また、前部甲板には8基の10.2cm速射砲が配置され、後部甲板には15.2cm主砲が2基設置されています。歴史の中で「カリスフォート」と「クレオパトラ」の一部艦艇では、フランス製戦闘機を導入するためのプラットフォームが設けられましたが、これらは後に撤去されました。さらに、1917年には10.2cm速射砲を撤去し、代わりに15.2cm速射砲を追加する改修が行われ、主砲は合計4基となりました。

兵装について

主砲

本級の主砲として採用された「Mk XII 1913年型 15.2cm（45口径）速射砲」は、最大12,344メートルの射程を持ち、重量45.36kgの砲弾を発射する能力があります。当初は2基の単装砲架を搭載していましたが、その後4基に増加しました。この砲の俯仰角度は仰角15度、俯角7度、旋回角度は240度とされましたが、実際には上部構造物の影響で射界に制限がありました。

副武装と対空兵器

副武装には「Mk IV 1904年型 10.2cm（40口径）速射砲」を搭載し、8基を装備していましたが、1917年にはこれらが全て撤去されました。この砲の射程は約8,780メートルであり、発射速度は毎分13発です。また対空火器として「1910年型 Mark I 7.62cm（40口径）高角砲」を採用し、最大9,970メートルの高度まで到達可能です。

さらに近接火器として「ヴィッカース 1900年型 Mk I 4.7cm（50口径）速射砲」を4基搭載し、相手に応じた強力な対抗手段として53.3cmの魚雷発射管を連装2基備えています。

機関と速度

カロライン級は、ヤーロウ式重油専焼水管缶12基を搭載し、パーソンズ式直結タービンを用いています。これにより最大出力40,000shpと28.5ノットの速度を得ることができました。ただし、「カリスフォート」ではブラウン・カーチス式のタービンが搭載されています。機関は、当時の装甲巡洋艦に見られる旧式の配置がなされています。

結論

カロライン級軽巡洋艦は、イギリス海軍において重要な役割を果たした艦艇群であり、デザインや性能において多くの改良がなされました。その結果、外洋での運用に適した艦として評価され、長い歴史の中で重要な存在となっています。

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