カール・メイセック

カール・メイセック（1951年 10月12日 - 2010年 4月17日）は、ペンシルベニア州ピッツバーグ出身のアメリカ人脚本家、プロデューサー、そして音響監督です。カリフォルニア州立大学フラトン校で学んだ後、特に1980年代から1990年代にかけて、日本のアニメーション作品をアメリカ市場に紹介する上で中心的な役割を果たしました。しかし、彼が手掛けた作品の表現手法は、しばしば賛否両論を巻き起こすこととなります。

ロボテックと初期の活動

メイセックのキャリアにおいて最も注目される仕事の一つは、1985年にハーモニーゴールド USAでプロデューサー兼ストーリー・エディターを務めた『ロボテック』です。この作品は、本来は関連性のない日本のロボットアニメ三作品、『超時空要塞マクロス』、『超時空騎団サザンクロス』、そして『機甲創世記モスピーダ』の映像を巧みに再編集し、一つの連続した壮大な物語として構築したものです。当初その完成度について批判的な意見もありましたが、『ロボテック』は北米をはじめとする世界各地で熱狂的なファンを生み出し、その後のアニメブームに火をつけた重要な作品と位置付けられています。また、ハーモニーゴールド時代には、『宇宙海賊キャプテンハーロック』と『新竹取物語 1000年女王』のストーリーを組み合わせた『Captain Harlock and the Queen of a Thousand Years』の制作にも携わりました。

ストリームライン・ピクチャーズの設立と成功

1988年、メイセックはジェリー・ベックと共にストリームライン・ピクチャーズを設立します。この会社には、『ロボテック』で共に働いた経験を持つスティーブ・クレイマーやトム・ワイナーといったベテラン声優たちが集結しました。ストリームラインは、日本のアニメーション作品を積極的にアメリカへ輸入し、質の高い吹き替え版を提供することで成功を収めた初期の企業の一つです。彼らが手掛けた作品には、『SF新世紀レンズマン』、『ロボットカーニバル』、『帝都物語』、『ゴキブリたちの黄昏』、『クライングフリーマン』、『妖獣都市』などがあります。さらに、『天空の城ラピュタ』、『北斗の拳』、『AKIRA』、『ルパン三世カリオストロの城|ルパン三世_カリオストロの城』、『ルパン三世ルパンVS複製人間』といった著名な作品の英語版制作にも大きく貢献しました。ストリームラインは、オライオン・ピクチャーズを通じて自社作品を配給し、後にオライオンがMGMに買収された後もその関係は続きました。

後年の活動と死去

ストリームラインでの活動を経て、メイセックは2000年から2005年にかけてADヴィジョンおよびADVフィルムに勤務しました。その後、2008年からはレベニュー・エンターテイメント・ワールドライドで副社長兼コミュニケーションディレクターを務めるなど、アニメ業界の様々な分野で活躍しました。また、ファニメーションやビズメディアで日本アニメの英語版脚本を執筆したり、『ロボテック・シャドウ・クロニクル』ではハーモニーゴールド社のコンサルタントを務めるなど、精力的に活動を続けました。しかし、2010年 4月17日、心筋梗塞のため58歳でその生涯を閉じました。

評価と論争

カール・メイセックは、日本国外における日本アニメーション普及の道を切り開いたパイオニアとして高く評価される一方で、アニメファンダムにおいては最も議論の対象となった人物の一人でもあります。批判の主な理由は、彼が手掛けた作品において、原作からの大幅な改変がしばしば行われた点にあります。『ロボテック』に代表されるような複数の作品の結合、あるいは『聖戦士ダンバイン』などで見られた脚本の変更、さらには特定の文化的・民族的表現を削除するといった手法は、原作のファンから強い反発を受けました。アニメの民族性に対する北米ファンの理解が深まるにつれて、彼のこうした改変手法への批判はさらに高まり、一部のファンからは「Antichrist」（反キリスト）と呼ばれることさえありました。また、彼の改変行為は、英語の「massacre」（虐殺）をもじって「macekre」（メイセックによる虐殺）という蔑称で呼ばれることもありました。ストリームラインが主に吹き替え版のみを販売し、字幕版を求めるマニアックなファンとの間に溝が生じたことも、論争の一因となりました。彼自身は、アニメがより広範な一般視聴者に受け入れられるためには吹き替えが不可欠だと信じていました。

遺産

メイセックの死後、彼の功績と影響を振り返る短編ドキュメンタリー映画「Carl Macek's Robotech Universe」が制作されました。このフィルムは2011年10月18日にロサンゼルスのPreview Houseで初公開されました。カール・メイセックは、日本アニメの海外市場開拓において重要な役割を果たした人物であり、その革新的ながらも論争を呼んだ手法は、今なおアニメ史の中で語り継がれています。

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