ガンビア (軽巡洋艦)

軽巡洋艦「ガンビア」

「ガンビア」（HMS Gambia, 48/C48 HMNZS Gambia）は、イギリス海軍及びニュージーランド海軍にて活躍したフィジー級の軽巡洋艦です。本艦はスワン・ハンター社にて建造され、1938年7月24日に起工されました。1940年11月30日に進水し、1942年2月21日に竣工を迎えました。その後、東洋艦隊に所属し、様々な任務を遂行しました。

艦歴

「ガンビア」は1942年9月にマダガスカルのマジュンガにおける上陸作戦、通称ストリーム作戦に参加し、インド洋での船団護衛活動にも従事しました。この年の6月にはイギリスに帰還し、その後損傷して戦列を離れた巡洋艦の代わりとしてニュージーランドに貸与されました。

その後、「ガンビア」は1943年12月12日にプリマスから出航し、ドイツ海軍の封鎖突破船捕捉作戦であるストーンウォール作戦に投入されました。3日後にはアゾレス諸島近くに移動し、軽巡洋艦「グラスゴー」と共に哨戒任務を開始しました。ここで封鎖突破船「Osorno」と接触し、航空攻撃を受けるも「Osorno」はジロンド川に到達しました。

さらに12月27日、商船として発見された「Alsterufer」は、航空攻撃を受けて沈没しました。その後、追撃した「ガンビア」と「グラスゴー」はドイツ海軍との交戦を行い、1月1日にプリマスに帰投しました。

1944年1月30日、「ガンビア」は再びプリマスを出航し、スエズ運河を超えて2月19日にトリンコマリーに到着しました。この時点で艦隊の第4巡洋艦戦隊に編入され、スルース作戦にも参加。2月28日にはフリーマントルに向かい、多様な任務を遂行しましたが、封鎖突破船は発見されませんでした。

その後3月7日には船団護衛を行い、コロンボに到着。続くディプロマット作戦やコックピット作戦、トランサム作戦に参加し、連携訓練を行いました。6月10日にはベンガル湾に出撃しましたが、敵艦とは接触しませんでした。

7月にはクリムズン作戦に参加し、25日に他の艦艇と共に艦砲射撃を行うなど、戦闘能力を発揮しました。10月16日、「ガンビア」はトリンコマリーから出航し、メルボルンを経由して11月24日にウェリントンに到達しました。

1945年には太平洋艦隊に所属し、沖縄戦及び日本本土攻撃に参加しました。その中でも、8月9日の釜石砲撃は特に記録に残っています。

最後に、「ガンビア」は1960年に退役し、1968年12月5日に解体のための場所に到着しました。彼女の艦歴は多くの艦船に希望と勇気を与えたことでしょう。

参考文献

• - S. D. Waters, The Royal New Zealand Navy, Historical Publications Branch, 1956
• - Martin Brice, Axis Blockade Runners of World War II, B. T. Bastsford, 1981, ISBN 0-7134-2686-1

外部リンク

• - HMS Gambia Association
• - The Unofficial Website of the Royal New Zealand Navy
• - WWII cruisers
• - HMS Gambia at Uboat.net

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