ギヨー

ギヨー（Guyot）

ギヨーとは、平らな山頂を持つ独特な形状の海山を指し、その特徴から平頂海山や卓状海山とも呼ばれます。日本語においては、フランス語由来の「ギヨー」と一部表記される他に、「ギュヨー」や「ギョー」などの表記も見られます。しかし、英語での発音は /ˈgiː.oʊ/ や /ɡiːˈoʊ/ とされており、言語によってその響きが異なることがあります。

ギヨーの形成

ギヨーの定義として、海面からの比高が1000メートル以上で、円錐型の孤立した山を「海山」と呼びます。その中でも特に、山頂部が水深200メートル以上、且つ平坦な形状を持つものをギヨーと呼称します。これまでの詳しい調査や採泥結果から、ギヨーを含む多くの海山は主に火山活動によって形成されたことが明らかになっています。

興味深い点として、ギヨーの平坦な頂上部分からは、火山活動後に海水の波によって侵食された痕跡が確認されています。具体的には、削れた角を持つ玄武岩の円礫や浅海性の化石が見つかっています。このことは、かつて海面にあった山の頂が浸食されることで平坦化された過程を示唆しています。

また、ギヨーの頂上が海面下に沈んでしまった理由には、火山からのマグマが徐々に冷却し、比重が大きくなったことで、アイソスタシーと呼ばれる現象により沈下したという説があります。このように、自然の力によって形作られたギヨーは、非常に興味深い地質学的成果物です。

名称の由来

ギヨーという名称は、1946年にアメリカの地質学者ハリー・ハモンド・ヘスによって北大西洋で160を超える平頂の海山が発見された際に命名されました。その名前は、19世紀のスイスの地質学者アーノルド・ヘンリー・ギヨー（1807年 - 1884年）に由来しています。彼の業績が、この特異な地形の命名に影響を与えたことは歴史的な意義を持っています。

参考文献

• - 西村嘉助編『朝倉地理学講座第5 自然地理学第2』朝倉書店、1969年。

関連項目

• - 海山
• - 海底火山

ギヨーは自然が創り出した独特の地形であり、火山活動と侵食の過程を通じて形作られています。この地形の理解は、地球の動態や海洋環境についての洞察を提供する重要な要素となっています。

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