クロコシジロウミツバメ

クロコシジロウミツバメについて

クロコシジロウミツバメ（学名: Hydrobates castro）は、ミズナギドリ目ウミツバメ科に属する鳥の一種です。この小型の海鳥は、全長が約20センチメートルで、主に黒褐色の羽毛を持ち、特有の凹尾が特徴です。翼を広げると約43センチメートルになり、体重は29から56グラムと変動があります。

分布と繁殖地

クロコシジロウミツバメは主に東大西洋と太平洋の広い範囲に分布しています。特に、繁殖地として知られているのは、太平洋のハワイ諸島やガラパゴス諸島、大西洋のカーボベルデ、カナリア諸島、マデイラ諸島、アセンション島、セントヘレナ島など多岐にわたります。日本では、夏の季節に岩手県の日出島と三貫島に飛来し、ここで繁殖を行います。

外見の特徴

この鳥の全身は黒褐色の羽毛で覆われ、尻尾には浅い切れ込みがあり、上尾筒の羽毛は白く、尾羽の両側まで続いています。これが和名の由来となっています。大雨覆の羽毛は淡褐色で、飛翔中は不明瞭な翼帯が見られます。また、嘴と足は黒色をしています。

生態

クロコシジロウミツバメは熱帯および亜熱帯の海洋に生息しており、主な食物は魚、甲殻類、そして軟体動物などの動物性の食材です。水面近くを飛びながら獲物を捕らえます。繁殖期には、岩や樹木の根元に30から100センチメートルの横穴を掘り、落ち葉を使った巣を構えるします。日本の繁殖期は5月から6月で、1回につき1個の卵を産卵します。雌と雄が交代で抱卵を行い、抱卵期間は30から42日です。雛は生後60から100日以内に巣立ち、熱帯地域では繁殖を通年行うこともあります。夜になると、繁殖地の近くで特有の鳴き声を発します。

人間との関係

日本国内では、オオミズナギドリなどとの競合や植生の破壊の影響で、クロコシジロウミツバメの個体数が急速に減少しています。また、ネズミの繁殖地への侵入も問題視されています。1935年には日出島が「日出島クロコシジロウミツバメ繁殖地」として国の天然記念物に指定され、1981年には三貫島、1982年に日出島が国の鳥獣保護区に認定されました。1960年代には約25,000つがいが確認されたのに対し、1994年にはその数が約800つがいに減少したことも報告されています。

保全状況

クロコシジロウミツバメは環境省レッドリストにおいて絶滅危惧IA類（CR）として評価されており、その生息環境を保護するための対策が求められています。これら鳥類の生息地の保全やモニタリングは、さらに重要な課題となっています。

クロコシジロウミツバメの未来を守るために、私たちができることは何でしょうか。環境保護活動や生物多様性の尊重を推進することも、彼らの生息地を守る一助となります。

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