アセンション島

アセンション島について

アセンション島は、南大西洋に所在するイギリスの火山性の島で、セントヘレナ島から北西に約1130キロ[[メートル]]の距離に位置しています。グリーン山（標高859メートル）がこの島の最高峰です。この島は、セントヘレナ島やトリスタンダクーニャと共に、イギリスの海外領土であるセントヘレナ・アセンション及びトリスタンダクーニャを構成しています。アセンション島は、ウミガメの産卵地として特に有名であり、毎年1月から5月にかけてその様子が見られます。島の首府はジョージタウンで、緯度南7度56分、経度西14度22分に位置します。

歴史

アセンション島の歴史は1501年に始まります。この年、ポルトガルの探索隊が発見しましたが、島の資源が少ないため商業的な利用価値は見出されませんでした。1815年、ナポレオンがセントヘレナ島に幽閉された後、イギリスはフランス軍に対抗するため、この島に小規模な艦隊を配置しました。それを契機に、1821年以降、アセンション島は西アフリカ近海での奴隷貿易の取り締まりの拠点となりました。

1922年から1964年までの間は、イースタン・テレグラフ社の管理下に置かれ、その後も通信の重要な拠点として機能しています。そのため島には、BBCや他の通信機関による放送局も設置されています。アセンション島は、商業的にも軍事的にも重要な役割を担っています。

軍事利用と通信

第二次世界大戦中にはアメリカ陸軍が島に飛行場（ワイドアウェーク飛行場）を建設しました。この飛行場はアメリカとアフリカとの連絡、さらにはフォークランド諸島への輸送にも使用されています。また、1982年のフォークランド戦争においても、アセンション島はイギリス軍の策略の要所となり、大規模な軍事作戦に寄与しました。さらには、アメリカ軍によるミサイル追跡基地も存在し、様々な軍事活動が行われています。

島の通信機能も非常に重要です。アセンション島は、かつて海底同軸ケーブルの中継地であり、イギリス、南アメリカ、アフリカ等を結ぶ通信の要所でした。現在も衛星通信システムを運用しており、BBCの放送中継局やアメリカの衛星追跡基地も島に設置されています。

地理と自然環境

アセンション島は、面積88平方キロ[[メートル]]の火山島で、島の多くは玄武岩や火山岩で覆われています。クライマックスとして挙げられるグリーン山は、周囲の植生に恵まれています。島の気候は温暖で、年間を通じて降水があり、特に1月から4月にかけて降水量が増加します。

この地にはウミガメやセグロアジサシなどの多様な動植物が生息しており、特にアオウミガメはこの地域の重要な生物です。島での自然環境保護は法律により守られ、特に多くの鳥類や海洋生物の生息地として重要視されています。

人口と住民

現在、アセンション島には約1,100〜1,200人が居住しており、ほとんどが英国海軍や通信会社に雇われている人々です。加えて、150人ほどのアメリカ軍関係者もいます。ジョージタウン、カットヒル、トラベラーズヒルなど、いくつかの主要な集落が存在し、労働者の多くは近隣のセントヘレナ島やフォークランド諸島から来ています。

以上が、アセンション島に関する詳細な情報です。この島は、歴史、軍事、通信の面で重要な役割を果たしており、自然環境も豊かで多様性に富んでいます。

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