グウィネズ (ウェールズ)

グウィネズの概要

グウィネズ（ウェールズ語: Gwynedd）は、ウェールズ北西部に位置する地域であり、かつてのグウィネズ王国に由来します。この地域は、広大な面積を有しながらも人口が少なく、多くの住民がウェールズ語を母語としています。グウィネズにはバンガー大学や自然美溢れるリーン半島、スノウドニア国立公園があり、観光や教育の拠点としても知られています。

地域名は、儀礼的な目的で用いられるアングルシー島を含むプリザーヴド・カウンティ名としても利用されています。グウィネズは自然と文化が融合した地域で、訪れる人々を魅了しています。

グウィネズの歴史

グウィネズは、ローマの属州ブリタンニアの時代から独立した王国として存在し、13世紀にイングランドに征服されるまでの長い歴史を持っています。1974年4月1日には、イギリスの地方自治法に基づき、8つのウェールズのカウンティの一つとして新たに設立されました。この際、アングルシー島やカーナーヴォンシャー、メリオネスシャーの一部が統合されました。

カウンティは最初、5つの地区に分かれていましたが、1996年の地方自治法の改正により区の名称が変更され、グウィネズとして知られることとなりました。これにより、グウィネズ議会が成立し、地域の自治が強化されました。グウィネズ警察管区も1950年に設立され、その後1960年代に他の地域の警察組織を吸収して名称変更が行われ、北ウェールズ警察が誕生しました。

ウェールズ語と地域の人口動態

2001年度の調査結果によると、ウェールズ全体でウェールズ語を話す人数が増加した一方で、グウィネズでは減少傾向にあります。ウェールズ語を流暢に話せる人口は、1991年の72.1％から2001年には68.7％に減少しました。この背景には、ウェールズ語を理解しない人々が北ウェールズに移住してきたことがあります。

地元の住宅市場にも影響が見られ、特に英語圏からのセカンドホーム購入者の増加が地域の不動産価格を押し上げ、地元住民が住宅を購入することが難しくなっています。元グウィネズ州の幹部Seimon Glynは、この状況に対し、地元の民族的アイデンティティとウェールズ語の危機について警鐘を鳴らしました。

政治と地域活動

地域士族・プライド・カムリ党は、セカンドホームの管理に力を入れ、地元住民が住みやすいように土地を分配すべきだと主張しています。しかし、ウェールズ労働党と自由民主党はこの提案を拒否しました。また、2002年にはスノウドニア国立公園の権限を持つ当局が、別荘所有に対して一定の制限を始めました。

最近の選挙では、地域のニーズに応えるための新しい政党であるリージョナリズム政党Llais Gwyneddが誕生し、地元施設の維持や地域の文化を守ろうとする動きが見られます。

著名な出身者

グウィネズは、多様な才能を持つ著名人を輩出しています。ソウル歌手のダフィーやオペラ歌手のブリン・ターフェルなど、各界で活躍する人物が地元にルーツを持っています。彼らの存在は、グウィネズの文化的な豊かさを象徴するものといえるでしょう。

まとめ

グウィネズは、歴史、文化、自然が融合する魅力的な地域ですが、同時にウェールズ語や地域社会の変化にも直面しています。今後もこの地域が発展し続けるためには、地元住民の声に耳を傾け、文化とアイデンティティを守るための取り組みが重要です。

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