グジャラーティー文字

グジャラーティー文字の概要

グジャラーティー文字は、インド・グジャラート州で主に使用されるグジャラート語を表記するために用いられる文字体系です。16世紀頃に、インドで広く用いられるデーヴァナーガリー文字から派生したとされています。デーヴァナーガリー文字と多くの類似点があり、単語を貫通する横棒（シローレーカー）がない点が主な違いです。左から右へ横書きされ、単語と単語の間に空白を入れるという、英語と同様の書字方向と分かち書きが特徴です。

グジャラーティー文字の体系

グジャラーティー文字は、アブギダという文字体系に分類されます。アブギダとは、子音文字が単独の子音を表すのではなく、子音とそれに続く母音（随伴母音）を含む音節を表す文字体系です。グジャラーティー文字では、子音文字の基本形には母音「a」が随伴母音として含まれています。例えば、子音文字「ક」は「ka」の音節を表します。

他の母音を含む音節を表すには、子音文字に母音記号を付加します。「ki」を表すには「કિ」のように書きます。母音を含まない純粋な子音を表すには、「ヴィラーマ」と呼ばれる記号を用います。「k」を表すには「ક્」と書きます。さらに、二重子音などを表すために、複数の文字を組み合わせた「結合文字」も存在します。

母音

グジャラーティー文字には、母音のみを表す文字と、子音に母音記号を付加して母音を含む音節を表す文字があります。グジャラート語では、母音の長短の区別がないため、例えば「ઇ」と「ઈ」は同じ発音となります。一部の母音は、サンスクリット語からの借用語や英語からの借用語に用いられるなど、歴史的背景も反映されています。また、母音「a」は、単語内の位置によっては発音されない場合があります。

子音

グジャラーティー文字の子音文字は、似た発音同士が隣り合うように配置されています。これはデーヴァナーガリー文字など他のインド系文字と同様の体系です。グジャラート語では、母音間の子音は弱化し、帯気音は摩擦音化する傾向がありますが、表記上は閉鎖音として書かれます。

結合文字

グジャラーティー文字では、「kt」や「nt」のような二重子音を表すために、文字を組み合わせた結合文字が用いられます。結合文字の作り方は、いくつかの規則がありますが、例外も多いのが特徴です。この複雑さから、コンピュータでの入力システムの構築が難しい点も挙げられます。

補助記号と句読点

グジャラーティー文字には、単語に付加する補助記号や句読点があります。

数字

グジャラーティー文字には独自の数字体系がありますが、近年はアラビア数字の使用も一般的です。

コンピュータでの文字処理

グジャラーティー文字はUnicodeに収録されており、Windowsなどのオペレーティングシステムでも対応しています。適切なフォントとキーボードレイアウトの設定が必要です。

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