ヴィラーマ

ヴィラーマ（विराम、virāma）は、ブラーフミー系文字において、子音の後に母音が続かないことを示すために使用される記号です。サンスクリット語では「ヴィラーマ」と呼ばれますが、実際には言語ごとに異なる名称が用いられています。例えば、ヒンディー語では「ハラント」（हलंत）と呼ばれています。

概要

デーヴァナーガリー文字などのブラーフミー系文字はアブギダという文字体系に属しており、子音字（アクシャラ）は、特に記号を付けない場合、暗黙的に母音「a」が続くものと解釈されます。したがって、語末の子音や子音の連結を表現するには特別な方法が必要になります。

デーヴァナーガリー文字を例に挙げると、記号なしの「क」は「ka」と発音されますが、「क्」のように下に記号を付けると「k」という音になります。この下部に付加される記号がヴィラーマです。

一方、子音連結は一般的に結合文字（合字）を用いて表されます。例えば、「पर」は「para」と発音され、「pra」は合字の「प्र」によって表されます。しかし、合字を表現するための活字がない場合や、その他の状況では、ヴィラーマが用いられることがあります。

現代語とヴィラーマ

現代のインド諸語、特にヒンディー語では、母音「a」が語末で脱落することが多く見られます。このため、語末のヴィラーマはあってもなくても同じ発音になることが多く、結果として書かれないことも少なくありません。また、結合文字を使用しなくても同じ発音になる場合があり、特に外来語では綴りに揺れが見られることがあります。

マラヤーラム文字では、暗黙の母音を持たない子音字が複数存在します。例えば、「ന」(na) に対する「ൻ」(n)がその例です。naの文字にヴィラーマを加えた「ന്」は、「n」ではなく、「nŭ」という音になります。

南アジア以外

ビルマ文字では、結合文字を作成するためのヴィラーマの他に、「アタッ」（အသတ်）と呼ばれる、常に表示されるヴィラーマが存在します（結合文字を生成しない）。これは主に音節末の子音を示すために広く用いられます。この文字はUnicode 5.1で追加されました。

チベット文字では、どの文字に母音がつくかが原則として明確であるため、ヴィラーマは基本的に使用されません。チベット文字にも子音の連結は存在しますが、Unicodeでは結合に使用される子音を独立した子音とは別の符号位置に定義しているため、ヴィラーマを使用する必要はありません。（ただし、チベット文字にもヴィラーマ自体は定義されています。）

タイ文字では、ヴィラーマも結合文字も使用しません。Unicodeに定義されているタイ文字用のヴィラーマは、パーリ語のために存在します。

Unicode

Unicodeでは、「子音字1 ヴィラーマ 子音字2」の組み合わせによって、子音字1と子音字2を組み合わせた結合文字を表現します。

例:

क(ka) + ्(virama) + ष(ṣa) → क्ष(kṣa)

結合文字を使用せず、ヴィラーマを明示的に表記したい場合は、[ゼロ幅非接合子]を後続させ、「子音字1 ヴィラーマ ZWNJ 子音字2」のように記述します。

また、結合文字を作成するための半体（半子音字）を表示するためには、[ゼロ幅接合子]をヴィラーマの後に付加します。

参考資料

町田和彦『書いて覚えるヒンディー語の文字』白水社、1999年。ISBN 4560005419。

関連項目

スクーン（アラビア文字で母音が後続しないことを表す記号）

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