サウンド版

サウンド版とは、サイレント映画からトーキーへ移行する時期に制作された、音楽が付けられた映画のことを指します。これらの映画は主に台詞が音声で表現されないため、サイレント映画の一部と見なされています。特徴的なのは、キャラクターの台詞が字幕で表示され、特に日本においては映画館で活動弁士が解説を行うことが一般的でした。そして、音楽が伴うサウンド版は、新しい形式でありながら、サイレント映画の伝統を受け継いでいます。

日本では、サウンド版を「音楽付のサイレント映画」と位置づけることが多く、字幕付きで発表されながらも映画館での即興的な解説を前提としています。特に活動弁士が事前に録音された解説をサウンドトラックに組み込んだものは「解説版」と呼ばれ、これにより、台詞が音声として発せられないものの、トーキーとしてカテゴライズされることもあります。こういった特徴が、日本独自の映画文化を形成していったわけです。

また、サウンド版はトーキーの良い例ですが、トーキーが確立される前に製作されたサイレント映画が後に音楽を加えて再公開されることもありました。例えば、フレッド・ニブロ監督の『ベン・ハー』や、D・W・グリフィス監督の『國民の創生』といった古典的作品が、後に音楽を伴ったサウンド版へと改編されています。その他にも、フリッツ・ラング監督の『メトロポリス』がサウンド版として1984年に再映されたことは有名です。

日本でのサウンド版の制作は、松竹キネマが1931年から始まりました。同年には五所平之助監督の『マダムと女房』が公開され、これが最初のトーキーとされています。また、1936年には松竹が全ての作品をトーキーに切り替えたことも特筆に値します。この時期、新興キネマなどの会社もサウンド版を制作しており、1935年にはピークを迎えました。映画界はサイレントからトーキーへと移行する過程で様々な試行錯誤を繰り返しました。

チャーリー・チャップリンが1936年に『モダン・タイムス』を制作したことも特異な出来事でしたが、日本では小津安二郎を始めとした多くの監督がサイレント映画やサウンド版に力を注いでいました。小津の最後のサイレント映画『大学よいとこ』の公開は1936年であり、その後の初トーキー『一人息子』との流れは映画史の中でも注目されるべきものとなりました。

また近年のサイレント映画には、顕著な作品として2011年の『アーティスト』や2012年の『ブランカニエベス』などがあり、これらも厳密にはサウンド版に位置づけられます。サウンド版はサイレント映画の過渡期における重要な要素であり、映画史の中で独自の役割を果たしています。以前のサイレント映画に音楽を追加することで、観客に新しい体験を提供し続けたことは、映画文化の発展に寄与してきました。

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