サバティーノ・デ・ウルシス

サバティーノ・デ・ウルシスの生涯と業績

サバティーノ・デ・ウルシス（Sabatino de Ursis、またはSebbathinus Ursis、中国名：熊三抜）は、1575年にイタリアで生まれ、1620年に生涯を終えたイエズス会の宣教師です。彼は特に中国において西欧の科学技術を伝える重要な役割を果たしました。彼の活動の中で、著名な備考も残されています。

経歴の始まり

デ・ウルシスは、1607年に北京に派遣され、イエズス会士のマテオ・リッチの天文研究の助けをすることとなりました。この訪問は、彼にとって科学技術の交流と文化的理解を深める貴重な機会となったのです。彼は、中国の学者である徐光啓と共に、ユークリッドの幾何学を漢文に翻訳する『幾何原本』の作成にも関与しました。

日食予測と改暦の試み

彼が関わったプロジェクトの一つとして、中国暦法による日食の予測があります。しかし、予測が外れた結果、イエズス会に対して改暦が命じられることになりました。しかし、この試みに対して中国の天文学者たちの反対が強く、計画は最終的に中止となりました。この出来事は、中国と西欧の科学的理解のギャップを反映しており、文化的対話の難しさを示しています。

水力機械の翻訳

1612年には、アゴスティーノ・ラメッリの水力機械に関する書物を口述で翻訳したことで知られています。この翻訳は後に『泰西水法』として取りまとめられ、出版されました。この書物は、清朝の時代に中国の水利技術や農業における役割に重要な影響を与えたとされています。

『泰西水法』は全六巻から成り、各巻は異なる水の利用方法や機械の構造について記述されています。第一巻では、アルキメデスのらせんを用いた「竜尾車」、第二巻では井戸水をくみ上げるポンプ「玉衡車」、第三巻では雨や雪をためる装置「水庫車」についての説明がなされています。

さらに、第四巻では井戸の掘削方法や水質の調査、さらには水を用いた治療方法についても述べられています。巻五では、水に関する自然学的な事柄が記載され、雪の結晶の形についてはヨハネス・ケプラーの見解に基づいた説明が含まれています。第六巻は図解が中心であり、視覚的にも理解を助ける内容となっています。

迫害と最期

しかし、1616年、南京の高官沈㴶の扇動によりキリスト教徒が迫害されるという事件が起きました。これにより、デ・ウルシスはマカオに追放され、1618年にそこで亡くなりました。この時期には、改暦の試みはアダム・シャールによって行われることとなります。

サバティーノ・デ・ウルシスの功績は、彼の著作や科学的貢献が後の世代に影響を与え、東西文化交流の歴史に名を刻むことにつながった点で、非常に重要です。彼の進めた科学的探求と文化的理解は、多様な背景を持つ人々が協力し合う道を開いたのです。

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