サフラジェット

サフラジェット：女性参政権運動の闘士たち

サフラジェット（Suffragettes）とは、19世紀末から20世紀初頭にかけて、女性参政権（Suffrage）を求めて闘った活動家たちのことです。特にイギリスでは、女性政治社会連合（WSPU）のメンバーのように、過激な手段も辞さない人々を指すことが多いです。一般的には、女性参政権運動のメンバー全体を指す言葉として「サフラジスト」（Suffragist）が用いられます。

サフラジェット運動の始まり

当初、サフラジェットの多くは、社会経済的な不満を抱える上流階級や中流階級の女性たちでした。ジョン・スチュアート・ミルの著作『女性の解放』などの影響を受け、社会変革を求める女性たちが、女性参政権運動へと結集しました。1865年にはミル自身も、イギリスで女性参政権を訴えました。

1897年、ミリセント・フォーセットが率いる女性参政権協会全国連盟（NUWSS）が設立されましたが、平和的な活動は思うように成果を上げることができませんでした。1903年にはエメリン・パンクハーストが、より過激な活動を目標とする女性政治社会連合（WSPU）を設立し、運動は新たな局面を迎えました。

「サフラジェット」という言葉は、ジャーナリストのチャールズ・E・ハンズが、女性参政権運動家、特にWSPUのメンバーを嘲笑する意図で使ったのが最初でした。しかし、活動家たちはこの言葉を逆手に取り、力強く発音することで、自分たちが参政権を「勝ち取る」という強い意志を示しました。

20世紀初頭のイギリス

1909年、WSPUは啓発と資金集めのため、ボードゲーム「パンク・ア・スキス」を発売しました。これは、プレイヤーがサフラジェットとなり、首相の反対を乗り越え議会を目指すというゲームでした。

1912年以降、サフラジェットは、手すりに体を鎖で繋いだり、郵便ポストに放火したり、窓を割ったりするなど、過激な手段に訴えるようになりました。教会への放火や爆弾事件も発生しました。

1913年には、サフラジェットのエミリー・デイヴィソンが、エプソムダービーで国王の馬に轢かれ死亡する事件が起こりました。これにより、政府は収監されたサフラジェットへの強制摂食を行うなど、運動はさらに激化しました。

著名なサフラジェットとしては、ソフィア・ドゥリープ・シングも挙げられますが、その功績は長らく忘れられていました。

サフラジェットの収監

20世紀初頭から第一次世界大戦にかけて、イギリスでは約1000人のサフラジェットが収監されました。当初は治安妨害や罰金未払いなどが理由でしたが、サフラジェットは政治犯としての扱いを求め、収監中の自由を確保しようとしました。しかし、政府は彼女たちが自由を運動に利用することを恐れ、政治犯としての扱いは認めませんでした。

放火、器物損壊、国内テロ

運動が過激化するにつれて、郵便ポストへの放火や爆弾の送付、公共施設への爆弾設置などが頻発しました。一部の歴史家は、これをテロリズムと見なしていますが、女性史家のジューン・パーヴィスは、サフラジェットが誰も殺傷していないことを理由に否定しています。

ハンガー・ストライキと強制摂食

政治犯としての扱いを拒否されたサフラジェットたちは、ハンガー・ストライキを行いました。最初にハンガー・ストライキを行ったのはマリオン・ウォレス・ダンロップで、政府は彼女が殉教者になることを恐れて釈放しました。この戦略は他のサフラジェットにも採用され、釈放を求める手段となりました。

しかし、政府はハンガー・ストライキを行うサフラジェットを釈放する代わりに、強制摂食という手段を取りました。これは、チューブを使い、鼻や胃から無理やり栄養を摂取させる方法で、非常に苦痛を伴うものでした。この結果、サフラジェットの中には健康を害する者もいました。

猫とネズミ法

1913年、政府は「猫とネズミ法」と呼ばれる法律を制定し、ハンガー・ストライキによって健康を害したサフラジェットを一時的に釈放し、回復後に再収監するという方法を取りました。これは、政府が責任を回避し、かつ運動を弱体化させるためのものでした。

ボディガード

「猫とネズミ法」に対抗するため、WSPUは「ボディガード」と呼ばれる女性グループを結成しました。彼女たちは、エメリン・パンクハーストなどの指導者を逮捕や暴行から守る役割を担いました。メンバーの中には、柔術を習得し、警察と戦う者もいました。

第一次世界大戦と女性参政権

第一次世界大戦の勃発により、サフラジェット運動は一時休止し、戦争協力に注力しました。1918年には、一定の条件を満たす30歳以上の女性に参政権が付与され、1928年には21歳以上の全ての女性に拡大されました。

後世の評価

歴史家の間では、サフラジェットの過激な手法が女性参政権の実現に効果があったのかについて意見が分かれています。戦闘的な運動は注目を集めましたが、同時に反対派も増やしてしまいました。

サフラジェットの象徴

1908年以降、WSPUは紫、白、緑の組み合わせを運動の象徴として採用しました。紫は尊厳、白は純粋さ、緑は希望を表します。これらの色は、バナーや宝石などにも用いられました。

サフラジェットが登場する作品

サフラジェットは、多くの映画やテレビドラマに登場し、その闘いの歴史が描かれています。

ギャラリー

(画像とキャプションは省略します)

参考文献

(参考文献と外部リンクは省略します)

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