シティランナー (グラーツ市電)

シティランナー電車の概要

本記事では、ボンバルディア・トランスポーテーション（現在はアルストム）によって開発された路面電車車両ブランド「シティランナー」、特にオーストリアのグラーツ市電に導入された車両について詳しく解説します。シティランナーは、同社の初のモデルであり、グラーツ市電にとっても初となる本格的な超低床電車です。これらの車両は650番台に分類されており、その番号により特定されます。

導入の背景

グラーツ市電では、1960年代に製造された古い車両の老朽化が進んでおり、それに伴ってバリアフリー化の重要性も認識されていました。そこで、完全に新造された超低床電車の導入が求められました。これにより、旧型車両の質を向上させるとともに、利用者全体の利便性を高めることを目指しました。

車両の特徴

シティランナーは、右側通行に適した片運転台形式の5車両連結車で、特徴的な構造を持っています。特に注目すべきは中間車体の一部が台車を持たないフローティング車体である点です。これにより、車両の重量が分散され、安定性が向上しています。また、台車にはシーメンスSGPによる独立車輪式の設計が採用されており、特に前後の車体にはウィーン工場で生産された主電動機が外側に1基ずつ装備されています。これはハブモーター方式と呼ばれる技術で、車両の効率を高める要因となっています。

さらに、シティランナーの車体幅は2,200mmで、通過可能な曲線の最小半径は17mに設定されています。このサイズや形状は、グラーツ市電の線形条件に最適化されているため、市内での運行がスムーズに行えるよう設計されています。車内にはクロスシートが設置されており、乗降扉近くには車椅子用のリフトも備えられています。これはバリアフリー対応として非常に重要な施策です。

導入経緯と運行状況

グラーツ市電では、1998年に12両が発注され、その後2000年にも追加で発注されることとなり、合計18両（651 - 668）が導入される運びとなりました。初めの計画では、2001年の春に営業運転を開始する予定でしたが、バリアフリー施設の整備の遅れにより運行開始が遅延することとなりました。最終的に、実際に運行が始まったのは2001年3月で、以降この車両は市電の運行に利用され続けています。

2023年現在、全車両がグラーツ市電の運行体系の中で活躍していますが、2020年代中盤以降には新たな超低床電車の導入を計画し、既存のシティランナーが置き換えられる見込みとなっています。

まとめ

シティランナーは、グラーツ市電の近代化に貢献した重要な車両であり、バリアフリーに配慮した設計が利用者からも評価されています。今後の運行計画については新車両の導入が検討されているものの、現在でもシティランナーは多くの市民に利用され続けている印象的な存在です。

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