シャルナク (衛星)

シャルナクは、土星の第29番目の衛星として知られています。この衛星は、土星の周りを順行軌道で公転する不規則衛星であり、イヌイット群に分類されています。2000年9月23日に、ブレット・J・グラドマン氏らの観測チームによって発見され、その観測にはカナダ・フランス・ハワイ望遠鏡や新技術望遠鏡などが使用されました。発見の事実は、同年10月25日に国際天文学連合のサーキュラーで公表され、当初はS/2000 S 3という仮符号が与えられました。

その後、2003年8月8日に、イヌイット神話に登場する海の女神にちなんでシャルナクと命名され、Saturn XXIXという確定番号が与えられました。この衛星の名前は、シアルナク、シャルナック、シアルナックと表記されることもあります。

シャルナクは、推定直径が約40kmの天体であり、土星の周りを約896日かけて一周します。イヌイット群の中では最も大きな衛星であり、土星探査機カッシーニの観測によって自転周期が10時間9分であることが判明しました。この自転周期は、土星を順行軌道で公転する不規則衛星の中では最も短いものです。

シャルナクの表面はわずかに赤い色を帯びており、赤外線スペクトルは、同じイヌイット群に属する他の衛星であるシャルナクとキビウクに非常に類似しています。この類似性から、イヌイット群の衛星は、過去に大きな天体が破壊されたことで形成された可能性があると考えられています。2005年には、シャルナクを含む土星の小さな衛星の観測が行われ、その色指数はB-V=0.87、V-R=0.48、V-I=1.03と測定されました。

さらに、シャルナクは土星と永年共鳴を起こしていることがわかっています。具体的には、土星の近日点とシャルナクの近土点が秤動を起こしています。この共鳴現象では、土星の近点経度とシャルナクの近点経度が固定された状態を保っています。この共鳴に関する研究は、不規則衛星が土星に捕獲された過程を理解する上で重要な手がかりとなり、また、衛星の各群が単一の天体の破壊によって形成されたと仮定した場合、それぞれの群の軌道要素に見られる現在のばらつきを説明するためにも不可欠です。

もう一度検索