シャルル・ペロー

シャルル・ペローの生涯と業績

シャルル・ペロー（Charles Perrault、1628年1月12日 - 1703年5月16日）は、フランスの詩人であり、童話集『ペロー童話集』の著者として広く知られています。彼はアカデミー・フランセーズの会員に選ばれ、新旧文学論争の中心人物としても名を馳せました。彼の活動は、文学だけでなく、子ども向け文学の発展にも大きな影響を与えました。

経歴

ペローは1628年にパリの裕福な家に生まれ、1651年にはオルレアン大学を卒業し法学の学位を取得します。弁護士としてのキャリアは短命で、わずか二度の弁護を行った後に文学の道へと進みました。1671年、彼はアカデミー・フランセーズの会員に選ばれ、ジャン＝バッティスト・コルベールに由緒ある文学的才能を認められ、ルイ14世に仕官しました。

新旧文学論争

ペローがその著作『ルイ大王の世紀』（1687年）で現代文学の優位性を主張したことが、ボアローとの対立を引き起こし、新旧論争と呼ばれる文学論争を巻き起こしました。彼の立場は古典文学のあり方に挑戦し、その結果、文学界における新しい価値観の形成に寄与しました。

童話集の創作

ペローは1671年から1695年にかけて、さまざまな童話を創作しました。その中には『韻文による物語』や『寓意のある昔話、またはコント集』が含まれます。特に、彼の作品は当時の風俗や教訓を取り入れ、子どもにもわかりやすく表現されています。このようにしてペローは初めて子どもを意識した児童文学を確立したとも言われています。

彼の代表作には、以下のような作品があります。
1. グリゼリディズ（Griselidis） - 1691年に発表された。
2. 愚かな願い事（Les Souhaits ridicules） - 1693年に掲載。
3. ロバの皮（Peau d'Âne） - 1694年に発表。
4. 赤ずきん（Le Petit Chaperon rouge） - 後に散文の形で再発表。
5. 長靴をはいた猫（Le Chat botté） - 特に有名な作品。

彼の童話は、そのユニークな視点や親しみやすいスタイルで、現代まで読み継がれています。特に「ペロー童話集」は、グリム童話やマザー・グースの以前に民間伝承をまとめた顕著な作品とされています。

物語研究とその影響

ペローの作品には民間伝承を基にした脚色が施され、読みやすさが追求されています。その結果、多くの物語が現代の読者にとっても身近なものとなりました。特に『赤ずきん』や『眠れる森の美女』などは、他の文学作品との比較研究が行われるなど、物語研究の中で無視できない存在です。

脚色が施された一方で、昔話の研究者には貴重な資料となり、ペロー以前の作品の影響も色濃く表れています。そのため、ペローの作品を研究することで、文学の変遷や文化の流れを知る手助けとなるのです。

作者とその功績

ペローの韻文作品は確実に彼の手によるものですが、散文作品の著者については依然として議論が続いています。発行当初、著者名が記載されておらず、後の版で息子のイニシャルが記されたことから、ペローが書いたことが暗示されています。これについてはさまざまな見解があります。

ペロー童話集の現代的な影響

ペローの物語は、音楽や映画、舞台などさまざまな形で現代に受け継がれています。特にディズニーによる『眠れる森の美女』や『長靴をはいた猫』などは、彼の原作を基にした代表的な作品として世界中の子どもたちに愛されています。

まとめ

シャルル・ペローは、フランス文学における重要なキャラクターであり、彼の童話作品は時代を超えて愛され続けています。童話を通じて彼が伝えた教訓や物語は、子どもたちの心に深く刻まれています。

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