シュテフィ・ゲイエル

シュテフィ・ゲイエル（Stefi Geyer）は、1888年6月28日にハンガリーの首都ブダペストで生を受け、1956年12月11日にスイスのチューリッヒでその生涯を閉じた、世界的に名の知られたヴァイオリニストであり、後進の指導にも情熱を注いだ音楽教育者です。

彼女は、監察医であった父ヨージェフがヴァイオリンを嗜んでいた影響もあり、わずか3歳でヴァイオリンを手にしました。その非凡な才能は幼い頃から顕著であり、やがてブダペストのリスト音楽院で高名なイェネー・フバイのもとで専門的な研鑽を積むこととなります。若くして神童として注目を集め、欧米各地での演奏旅行を通じて、その名は広く知られるようになりました。

ゲイエルの魅力は、卓越した音楽性や技巧的な能力にとどまりませんでした。彼女の人間的な魅力や美しい容姿も多くの人々を引きつけ、特に作曲家たちを深く魅了しました。ハンガリーを代表する作曲家バルトーク・ベーラや、スイスの作曲家オトマール・シェックは、彼女にインスピレーションを受け、それぞれヴァイオリン協奏曲を献呈しています。特にバルトークは、彼女への叶わぬ恋心を背景に、彼の初期の代表作となるヴァイオリン協奏曲第1番を作曲したことで知られています。

私生活においては、ウィーンの弁護士エルヴィン・ユングと結婚しますが、第一次世界大戦末期に世界的に流行したスペインかぜにより、夫ユングを失う悲劇に見舞われます。その後、1920年にスイスの作曲家ヴァルター・シュルテスと再婚し、夫と共にチューリッヒへ移住しました。

チューリッヒに移ってからも、ゲイエルは精力的な演奏活動を続けました。また、教育者としても重要な役割を果たし、1934年から1953年までの長きにわたり、チューリッヒ音楽院（現在のチューリッヒ芸術大学）で教鞭を執り、多くの若い音楽家を育成しました。1941年には、パウル・ザッハーが主宰する著名なアンサンブル、コレギウム・ムジクム・チューリヒに入団し、そのコンサートマスターとしてアンサンブルを牽引しました。スイスの作曲家ヴィリー・ブルクハルトもまた、1943年に自身のヴァイオリン協奏曲をゲイエルとザッハーに捧げています。

教育者としてのゲイエルの影響は大きく、彼女の門下からは数多くの優れたヴァイオリニストが輩出されました。その中でも、現代音楽の分野で国際的に活躍した作曲家・教育者のクラウス・フーバーは、彼女の主要な門下生の一人として知られています。

ゲイエルの生涯において特筆すべきは、前述のバルトークによるヴァイオリン協奏曲第1番との特別な関わりです。この作品は彼女に献呈されましたが、ゲイエルは生前、その自筆譜を個人的に大切に保管し、公には演奏することも発表することもありませんでした。バルトーク自身は、この協奏曲の第1楽章を後に改変し、「2つの肖像」と題した管弦楽曲の一部として発表しています。ゲイエルの死後、彼女が秘匿していたヴァイオリン協奏曲第1番の自筆譜は、パウル・ザッハーに遺贈されました。そして、ザッハーの指揮と、ヴァイオリニストのハンスハインツ・シュネーベルガーの独奏によって、初めて日の目を見ることとなったのです。

シュテフィ・ゲイエルは、その輝かしい演奏家としてのキャリア、献身的な教育活動、そしてバルトークをはじめとする作曲家たちとの深い交流を通じて、20世紀前半のヨーロッパ楽壇において重要な足跡を残しました。彼女の芸術と功績は、今日なお高く評価されています。

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