ショコラータ

ショコラータ (Cioccolata)

ショコラータは、1980年代に日本で活動していたニュー・ウェイヴ・バンドで、その音楽スタイルは主にイタリア語の歌詞を用いたベルカントに基づいており、独自の「ニュー・ウェイヴ・カンツォーネ」として知られています。1982年に国立音楽大学声楽科の学生だったボーカルのかの香織を中心に結成され、彼女の力強い声と洗練された音楽センスがバンドの魅力を引き立てました。

活動初期とスタイル形成

結成の翌年、桑原茂一が開いた原宿のクラブ「ピテカントロプス・エレクトス」にてライブ活動を展開し、彼らはニュー・ウェイヴ、ジャズ、ファンク、オペラ、カンツォーネなど、様々な音楽ジャンルを融合させたスタイルを確立しました。特にアート系カセットブック「TRA」に紹介されたことで、広く注目を集め、1983年にはカセット・アルバム『Cioccolata special』を発表しました。このアルバムは「TRA」のスペシャル・イシューとして位置付けられ、アルバムや宣伝物、舞台、ビデオのビジュアルデザインにはフォトグラファーの伊島薫や美術家・デザイナーのミック・イタヤが関与し、視覚と音楽の両面でアーティスティックなアプローチを示しました。

このように、ショコラータの先鋭的なサウンドはアートやファッションと組み合わせてプロモーションされ、1990年代の渋谷系ミュージシャンたちに影響を与えました。そのスタイルは「プレ渋谷系」と称され、シーンを先取りした存在となりました。

メジャーデビューとその後

1985年、ショコラータはキングレコードからアルバム『ショコラータ』やシングル『いつか見た青空』でメジャーデビューを果たします。その後、1986年には12インチ・シングル『L'alma bella - 美しき魂』を発表しましたが、同年に活動を一時停止し、メンバーたちはそれぞれ個々の音楽活動へと進みました。

ショコラータの曲は、声楽科のレッスンで使用される「イタリア歌曲集」を参考にしたものが多く、「O del mio dolce ardor」は原曲そのままに演奏されることもあれば、「AMARILLI」や「NINA」のように大幅にアレンジされた作品も存在しました。これにより彼らは単なるカバーではなく、独自の解釈を加えることで新たな価値を創出していました。

メンバーとその後の活動

第一期メンバー

• - かの香織（ボーカル） - 現在はソロシンガーとして活動中。
• - 渋谷英広（ギター） - 後にPINKというバンド結成。
• - 岡野ハジメ（ベース） - 渋谷と共にバンドPINKを結成。
• - 松本晃彦（キーボード） - バンドVIZIONにおいてメジャー・デビュー。
• - 渡辺蕗子（ピアノ・キーボード） - 他のメンバーとも協力し活動。
• - 塚原卓（サクソフォーン）
• - 市川マサズミ（ドラムス）

第二期メンバー

• - かの香織（ボーカル）はソロ活動を継続中。
• - 寺師徹（ギター） - 複数のバンドに参加。
• - 横山英規（ベース）
• - 渡辺蕗子（ピアノ、キーボード）
• - 塚原卓（サクソフォーン）
• - 棚沢雅樹（ドラムス）
• - 古田たかし（ドラムス） - Dr.StrangeLoveへの参加経験あり。

代表的な作品

ショコラータのディスコグラフィーには、以下のアルバムやシングルが含まれます:

• - アルバム: `Cioccolata special` (1983年)、`Cioccolata` (1985年)、`Cioccolata BOX` (1987年)、`Encore! Cioccolata live 1985` (2005年)
• - シングル: `いつか見た青空` (1985年)、`L'alma bella - 美しき魂` (1986年)
• - ビデオ: `黒い月のニーナ` (1985年)

まとめ

ショコラータは、その独自の音楽スタイルとアートとの融合から、日本の音楽シーンにおいて特異な存在として位置づけられています。特に、初期のニュー・ウェイヴシーンに与えた影響と、その後のメンバーたちの幅広い音楽活動は、今日の日本の音楽文化においても重要な意味を持っています。

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