ジャック・ウィリアムスン

ジャック・ウィリアムスン（1908年4月29日 - 2006年11月10日）は、アメリカ合衆国出身の著名なSF[[作家]]であり、ロバート・A・ハインラインと共に「SF界の長老」と称えられました。本名はジョン・スチュワート・ウィリアムスン、別名義としてウィル・スチュワートも使用していました。

アリゾナ準州（現アリゾナ州）で生まれ、テキサス州西部で幼少期を過ごしました。両親は元教師であり、1915年に一家はニューメキシコ州へと移住し、農業から牧畜へと生業を転換しました。

地元図書館での独学を経て、ウィリアムスンはSF雑誌「アメージング・ストーリーズ」に触発され、20歳で短編「メタル・マン」を発表しデビューを果たしました。初期の作品にはA・メリットの影響が見られます。テキサス州立師範学校に在学していましたが、作家活動に専念するため中退しました。

駆け出しの頃、マイルズ・J・ブルウアーとの交流を通じて、作風はファンタジーからプロット重視の物語へと変化しました。1933年には心身症の治療のためメニンガー病院に入院し、理性と感情の葛藤に向き合った経験が、その後の作品に写実的な深みを与えました。

1930年代にはSF[[作家]]としての地位を確立し、アイザック・アシモフから敬愛を受けました。フレデリック・ポールとの共作も多く、90歳代まで執筆活動を続け、晩年にはヒューゴー賞とネビュラ賞を受賞しました。

ウィリアムスンは学際的な活動にも取り組みました。東ニューメキシコ大学で英語学の学位を取得後、同大学で教鞭を執り、図書館に蔵書と手稿を寄贈しました。この寄贈が「ジャック・ウィリアムスン・サイエンス・フィクション・ライブラリー」の母体となり、大学には彼の名を冠した建物も存在します。また、H・G・ウェルズの研究で英文学の博士号を取得しています。

1970年代にはアメリカSFファンタジー作家協会から「SFグランドマスター」の称号を授与されました。常勤の教職を退いた後も、非常勤講師として教壇に立ち続けました。1985年には自伝「Wonder's Child: My Life in Science Fiction」でヒューゴー賞ノンフィクション賞を受賞しました。

2005年には新作長編を発表しましたが、2006年に98歳で逝去しました。

代表作としては、スペースオペラの古典『宇宙軍団』、パラレルワールドを扱った『航時軍団』、人狼伝説をフロイト心理学や量子力学で解釈した『エデンの黒い牙』などがあります。また、テラフォーミングや遺伝子工学といった言葉を創造したことでも知られています。

主な作品リスト:

『宇宙軍団』（The Legion of Space (1934)）
『ヒューマノイド』（The Humanoids (1948)）
『エデンの黒い牙』（Darker than You Think (1948)）
『超人間製造者』（Dragon's Island (1951)）
『航時軍団』（The Legion of Time (1952)）
『プロジェクト・ライフライン』（Bright New Universe (1967)）
「スター・チャイルド」三部作（フレデリック・ポールとの共作）
『宇宙の珊瑚礁へ』（The Reefs of Space (1963)）
『スター・チャイルド』（Starchild (1965)）
『新たなる誕生』（Rogue Star (1969)）
「Undersea」三部作
『ジムくんの海てい旅行』（Under Sea Quest (1954)）
『海底艦隊』（Undersea Fleet (1956)）
『海底の地震都市』（Undersea City (1958)）

もう一度検索