ジョサイア・バートレット

ジョサイア・バートレットの生涯

ジョサイア・バートレット（Josiah Bartlett）は、1729年11月21日にマサチューセッツ州エイムズベリーで生まれました。彼はスティーブン・バートレットとハンナ＝メアリー・ウェブスター・バートレットの間に生まれた5人兄弟のうちの一人で、家族の背景には教育熱心なルーツがありました。

バートレットは公立学校で教育を受け、非常に優秀な成績を修めました。16歳の時には、ラテン語やギリシャ語を学び始め、医学の勉強も開始します。彼はエイムズベリーのオードウェイ博士の診療所で経験を積み、1750年にはニューハンプシャーのキングストンで医師として開業しました。初期のキングストンは過疎地域だったため、彼のような医師は重宝され、医院は繁盛しました。

1754年にメアリー・バートレットと結婚し、二人は11人の子どもをもうけました。彼の家族には、将来の医師となる者も多く含まれていました。

政治家としての活動

バートレットは医師業だけでなく、政治にも携わるようになりました。1765年にはキングストンの植民地議会の議員に選出され、その後も様々な公職に就くことになります。アメリカ独立戦争の勃発に伴い、彼はホイッグ党に加わり、反対派との対立が深まっていきました。1774年には植民地議会の通信委員会に参加し、革命指導者たちとともに活動を始めます。

1775年、彼は大陸会議の代議員に選ばれ、アメリカ独立宣言に重要な役割を果たしました。1776年8月2日には、アメリカ独立宣言の署名者として名を連ね、議長のジョン・ハンコックに次いで二番目の署名者となります。大陸会議では、様々な委員会に参加し、国家の未来に対する重要な決定に関与しました。

判事と国のための奉仕

独立戦争が続く中、バートレットは軍医としても活躍し、ベニントンの戦いでは医療支援を行いました。1778年には再び大陸会議の代議員に選出され、連合規約の起草作業に取り組みましたが、家庭の事情で早期に帰郷します。その後も、ニューハンプシャー州に戻り、法律家ではないものの最高裁判事に指名されました。

1788年にはニューハンプシャー州最高裁判所の主席判事に就任し、アメリカ合衆国憲法批准会議の代議員としても活動しました。彼は知識を活かし、州の法律の発展に寄与したことで知られています。

知事としての貢献

1790年、バートレットはニューハンプシャー州の知事に選出され、農業や製造業の振興、道路の改善、運河建設の計画などにおいて州をサポートしました。1794年には健康問題から辞任し、1795年にその生涯を閉じました。彼の葬儀はキングストンで行われ、遺骸はプレインズ墓地に埋葬され、家族は今でもその地に住み続けています。

遺産と影響

バートレットの業績は後世に大きな影響を与え、彼を称える銅像や記念碑が多く存在します。また、アメリカのテレビドラマ『ザ・ホワイトハウス』に描かれたキャラクターの名前は、彼に由来しています。バートレットという姓は時を越えて人々に記憶され、アメリカの歴史にその足跡を刻んでいます。

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