ジョゼフ・コーネル

ジョゼフ・コーネルの生涯と作品

ジョゼフ・コーネル（Joseph Cornell、1903年12月24日 - 1972年12月29日）は、アメリカの著名なアーティストであり、特にアッサンブラージュの先駆者として知られています。彼はシュルレアリスムの影響を受けながら独自のスタイルを確立し、前衛的な実験映画の制作にも携わっていました。

生い立ちと家庭

ニューヨーク州ナイアックに生まれたコーネルは、テキスタイルデザイナーである父と幼稚園教諭の母の下、4人兄弟の長男として育ちました。父が1917年に亡くなると、家族は困難な状況に直面し、クイーンズに引っ越しました。彼はフィリップス・アカデミーに入学しましたが、卒業はしないまま、母と小児脳性麻痺の弟ロバートの世話をしながら、主にユートピア・パークウェイの家で育ちます。

コーネルは内向的な性格の持ち主であり、孤立した環境で自己流にアートを学びました。シャイな彼は女性との交流を好む一方で、実際の交際には発展しにくかったと言われています。特に草間彌生とは深い友情を築き、彼女に捧げた作品も残されています。

キャリアの展開

1920年代には家業を手伝いながら、家計の支えをしていましたが、世界恐慌の影響で事業は倒産。以降は訪問販売へと転向し、布地のデザインなどを行って生計を立てました。1940年代には、雑誌『Harper's Bazaar』や『View』『Dance Index』のデザインを手がけ、アートシーンでの存在感を増していきます。

アッサンブラージュの箱とその意義

コーネルの代表作となるのが、アッサンブラージュの箱です。これはガラス板で覆われたシンプルな箱に、彼が収集した数多くの写真や本の一ページを収めて構成された独特なアート作品です。コーネルは、古本屋やリサイクルショップで見つけた美しいアイテムや貴重な品を使用し、詩的な世界観を表現しました。この作品は、シュルレアリスムの技法を駆使し、理性を超えた作品を生み出しています。

彼は自身をシュルレアリストとは考えていませんでしたが、アメリカにおけるシュルレアリストの先駆者としての地位を確立し、後にはポップアートやインスタレーションアートにおいても重要な影響を与える存在となりました。

彼のアートは、静けさと詩情に満ち、観る者にノスタルジーを感じさせます。また、160以上のテーマに関するビジュアルドキュメントファイルを管理し、アート作品に利用することで、インスピレーションを広げていました。

影響と作品の評価

コーネルの芸術は多くのアーティストや作家に影響を与えています。オランダのバンド The Nits やアメリカのシンガーソングライター Mary Chapin Carpenter、イギリスのバンド The Clientele など、多くの作品でコーネルからインスパイアを受けた要素が見られます。

彼の作品の影響は文学にも広がり、ジョナサン・サフラン・フォアやロバート・クーヴァーの作品にコーネルの箱がテーマとして取り上げられています。

晩年と遺産

コーネルは1965年に弟ロバートを、1966年には母ヘレンを失い、1972年に心臓病で亡くなりました。彼の遺産は商業的に扱われ、遺族によって「ジョゼフとロバート・コーネル記念財団」が設立されました。

コーネルのアートや思想は、今も多くの人々に親しまれ、彼の作品を見ることで人生や創造性に触れることができます。彼の遺したアートは、単なる作品に留まらず、人々の心に響くメッセージを持ち続けています。

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