ジョン・ディグビー (初代ブリストル伯爵)

初代ブリストル伯爵ジョン・ディグビーの生涯

初代ブリストル伯爵ジョン・ディグビー（1580年2月 - 1653年1月21日）は、清教徒革命の時代に活躍したイングランドの貴族、政治家、そして外交官です。彼はイングランド内戦の際、王党派に属しつつも、穏健な立場を貫いた人物として知られています。

幼少期と教育

ジョン・ディグビーは、ウォリックシャーのコールズヒルにて、サー・ジョージ・ディグビーとその妻アビゲイルの間に生まれました。彼はケンブリッジ大学モードリン・カレッジとインナー・テンプルで教育を受け、1606年にナイトに叙任されました。さらに、1610年にはヘドン選挙区から庶民院議員に選出され、政治の舞台に足を踏み入れました。

政治キャリアの始まり

宮廷での彼の魅力や美しさ、そして外交能力は、ジェームズ1世からの信任を引き寄せ、駐スペイン大使に任命されるほどでした。彼はスペインのマドリードに派遣され、1618年に帰国した際には、ウォルター・ローリーとの面会を通じてスペインとの外交関係を築こうとしました。この年、彼はディグビー男爵に叙爵され、1622年にはブリストル伯爵に昇叙されます。特に、チャールズ王太子（後のチャールズ1世）とスペイン王女マリア・アナとの結婚交渉に関与したことが彼の政治的キャリアの一環として挙げられます。

内戦とその影響

しかし、王太子との結婚交渉は失敗に終わり、ディグビーはその責任を問われて自領に謹慎を命じられます。彼はチャールズ1世によって弾劾され、ロンドン塔に投獄されることになります。彼は釈放された後も、国王との関係が厳しく、徐々に内戦の危機が高まる中で、穏健な顧問官としての役回りを担うことになります。

1640年には、貴族評議会で国王の政策に対する批判を示し、議会の開催を提案します。長期議会が開かれると、ディグビーは王党派の指導者として活動をし始め、ストラフォード伯の助命を目指しながら、議会派との妥協を模索しました。しかし、議会派の中の亀裂から対立が生じ、内戦への道が開かれていきました。

内戦勃発とその後

第一次イングランド内戦の際、彼は議会に投獄されましたが、再び釈放され、その後も王党派として国王に仕えました。エッジヒルの戦い後、他の穏健派と共に軍のロンドン占拠に反対し、国王に進撃を一時的に停止させるよう働きかけます。しかし、彼の試みは成功せず、最終的に国王が内戦に敗北すると、フランスに亡命することになります。

家族

ディグビーは1609年にサー・ジョン・ダイヴの未亡人ベアトリス・ウォルコットと結婚し、3人の子供を授かりました。その中には、第2代ブリストル伯爵となるジョージが含まれています。1653年、ジョン・ディグビーは亡命先のフランスで生涯を閉じました。

彼の歴史的な役割は、イングランド内戦の流れと王党派の動向の中でいかに重要であったかを物語っています。

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