ジョージ・ベル

ジョージ・ベルのプロフィールとキャリア

ジョージ・ベルは1959年10月21日、ドミニカ共和国のサンペドロ・デ・マコリスに生まれました。本名はホルヘ・アントニオ・ベル・マセイで、右投右打の外野手としてメジャーリーグで活躍しました。彼の弟、フアン・ベルもプロ野球選手としてボルチモア・オリオールズでプレーした経歴があります。

プロ入りとメジャーデビュー

ベルはフィラデルフィア・フィリーズのスカウトであるエピ・ゲレーロによって発掘され、チームに入団しました。その後、トロント・ブルージェイズに移籍し、1981年4月9日にメジャーリーグデビューを果たしました。デビュー年は60試合に出場し、打率は.233でしたが、翌1982年はマイナーリーグで過ごしました。1983年も39試合の出場にとどまり、彼のキャリアは思うようには進まなかったようです。

ブレイクスルーの瞬間

1984年は初めてフルシーズンを送り、159試合に出場しました。このシーズンは打率.292、本塁打26本、打点87を記録し、外野手としての実力を証明しました。彼はロイド・モスビーやジェシー・バーフィールドと共に、当時メジャーリーグで最も強力な外野陣の一員と呼ばれるようになります。1985年にはシルバースラッガー賞を初受賞し、28本塁打、95打点を記録しました。チームは地区優勝を果たしましたが、ア・リーグチャンピオンシップシリーズではカンザスシティ・ロイヤルズに敗れ、ワールドシリーズ進出を逃してしまいました。

顕著な成績と受賞歴

1986年には打率.309、31本塁打、108打点を稼ぎ出し、さらに1987年には打率.308、47本塁打、134打点の成績を残しました。この年は新人として49本塁打を記録したマーク・マグワイアにわずかに及ばず、本塁打王にはなれませんでしたが、打点王に輝き、アメリカンリーグMVPにも選出されました。しかし、この年のシーズン終盤にはチームが連敗し、地区優勝を逃す結果となりました。この頃からベルは膝の故障に悩まされ、守備力の低下も重なり、1988年には指名打者としての起用を考えられるようになりました。

キャリアの後半

その後、ベルは開幕戦でメジャー史上初の「3本塁打」を記録するなど注目を集めましたが、1990年を最後にフリーエージェントとなりシカゴ・カブスに移籍しました。カブスでは1シーズンしかプレーしなかった後、ホワイトソックスに移籍し、2シーズンプレイしました。最終的には現役を引退することとなります。

転機と顕彰

ブルージェイズはベルが去った後の1992年にワールドシリーズ制覇を達成しますが、ベル自身はワールドシリーズに出場することはありませんでした。彼の背番号11はブルージェイズの準永久欠番として顕彰され、2013年にはカナダ野球殿堂に選ばれました。ファンからの応援とブーイングが交錯した彼のキャリアは、多くの人に記憶されています。

ジョージ・ベルは、メジャーリーグの歴史に名を刻んだ選手であり、その業績は今も多くのファンに愛されています。

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