スカパフロー (1914年生まれの競走馬)

スカパフロー：サラブレッド血統史に輝く一頭

1914年生まれのイギリス産サラブレッド、スカパフローは、第17代ダービー伯爵エドワード・スタンリーによって生産された牝馬です。競走馬としては目覚ましい活躍はありませんでしたが、繁殖牝馬として類まれな才能を発揮し、サラブレッドの歴史に大きな足跡を残しました。その生涯と、サラブレッドへの影響について詳しく見ていきましょう。

輝かぬ競走馬時代

スカパフローの母は、晩成型の牝馬アンコラでした。アンコラは5歳まで勝利を掴むことができず、6歳になってようやく初勝利を挙げ、その後もいくつかのレースで好成績を残しました。しかし、競走成績は資料によって異なり、通算50～51戦で7～8勝という記録が残っています。

アンコラは7歳の春、ダービー伯爵によって競り市で購入されました。伯爵は、アンコラの長距離適性と頑健さを高く評価していたとされています。購入価格は1300ギニーで、当時の相場から見ると平均的な値段だったようです。

アンコラはダービー伯爵所有のウッドランド牧場へ送られ、種牡馬チョーサーとの間にスカパフローを産みました。幼駒時代のスカパフローは、優れた気質と動きを持っていましたが、体格には恵まれていませんでした。そのため、牧場長からは競走馬としては難しいと評されました。しかし、調教師ジョージ・ラムトンはスカパフローの気性の良さを気に入り、調教を行うことを決意しました。

1914年の夏、第一次世界大戦が勃発。ダービー伯爵は軍務に携わることとなり、スカパフローは2歳（1916年）で競走馬としてデビューしましたが、その年は2戦して入着できませんでした。3歳になっても勝利からは程遠い日々が続き、下級戦である売却競走に出走するようになりました。しかし、ダービー伯爵とラムトン調教師は、その能力にまだ可能性を感じていました。

ある売却競走で、スカパフローは2着と健闘し、別の馬主から50ポンドでの購入申し出を受けました。しかし、伯爵と調教師は手放すことを惜しみ、調教師の親友であるジョニー・マクギーガン調教師が50ポンドで購入。その後、スカパフローはラムトン調教師のもとへ戻りました。マクギーガン調教師の誠実な行動は、サラブレッド生産における人間関係の温かさを感じさせます。

その後、スカパフローは12ハロンのレースで初勝利を挙げ、秋にはスカボローステークスも制覇しました。しかし、ダービー伯爵はスカパフローの競走馬としての引退を決め、繁殖牝馬としての道を歩むこととなりました。

繁殖牝馬としての偉業

スカパフローはダービー伯爵のスタンリーハウス牧場で繁殖牝馬となり、9頭の産駒をもうけました。そのうち8頭が勝ち上がり、6頭がステークス競走で勝利を収めました。産駒たちの獲得賞金は総額8万6000ポンドを超え、その成功は圧倒的でした。

特に注目すべきは、2頭の産駒、ファロスとフェアウェイです。いずれもファラリスを父に持ち、イギリスの種牡馬チャンピオンに輝きました。ファロスはダービーで2着、チャンピオンステークスで優勝。フェアウェイはダービーでは7着に終わったものの、エクリプスステークス、セントレジャーステークス、チャンピオンステークスなどを制覇しました。

さらに、1000ギニーを制したフェアアイルや、オーストラリアで成功した種牡馬セントマグナスといった優秀な産駒も輩出しました。スカパフローの産駒たちは、競走馬としてだけでなく、種牡馬・繁殖牝馬としても優れた成績を残し、その血統は世界中に広がっていきました。

血統への影響と評価

スカパフローは、ダービー伯爵が所有した繁殖牝馬の中でも、ハイペリオンやシリーンと並ぶ偉大な存在として評価されています。その血統は、ファロスとフェアウェイを通じて世界中に広がり、現代のサラブレッドの多くにその血を受け継いでいます。

ファロスとフェアウェイの成功は、父ファラリスと母スカパフローという配合によるもので、血統表中にセントサイモンの近親交配が奇跡的な血量で発生していることが、成功の要因として考えられていました。しかし、後の研究では、チョーサーとファラリスの組み合わせに特別な親和性があったことが示唆され、血統配合における「ニック」の重要性が改めて認識されることとなりました。

スカパフローは、競走馬としては目立った活躍はできませんでしたが、繁殖牝馬として類まれな才能を発揮し、サラブレッド血統史に計り知れない貢献を果たした偉大な牝馬と言えるでしょう。その功績は、現代のサラブレッド界にも色濃く影響を与え続けています。

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