スザンヌ・ランラン
スザンヌ・ラシェル・フロール・ランラン（Suzanne Rachel Flore Lenglen, 1899年5月24日 - 1938年7月4日）は、フランス・パリ出身の女子テニス選手であり、その卓越した技術とカリスマ性で、1920年代のテニス界を牽引しました。彼女は、テニスを単なる競技から芸術の域へと高めた人物として、今もなお「テニスの女神」としてフランスで敬愛されています。
幼少期、ランランは非常に病弱な子供でした。父親は娘の健康を案じ、テニスを勧めたことが、彼女のテニス人生の始まりでした。11歳から父親の指導を受けたランランは、15歳になる頃には卓越したテニス技術を身につけ、その才能を開花させました。1914年、15歳の時に全仏選手権混合ダブルスで初優勝を飾ったものの、第一次世界大戦によりテニスの大会は中断を余儀なくされました。しかし、大戦終結後、ランランのテニスキャリアは本格的に開花することになります。
ランランの名前が世界に知れ渡ったのは、1919年のウィンブルドン初優勝でした。決勝戦では、ウィンブルドン7度の優勝を誇る強豪ドロテア・ダグラス・チェンバースと対戦し、10-8, 4-6, 9-7という歴史に残る激戦を制しました。この勝利を皮切りに、彼女はウィンブルドンで5連覇（1919年-1923年）を達成し、1925年にも優勝を飾るなど、計6度の優勝を果たしました。これは、ビリー・ジーン・キングと並び、ウィンブルドン史上5位タイの記録です。また、女子ダブルスでもエリザベス・ライアンとペアを組み、6度の優勝を、混合ダブルスでは3度の優勝を成し遂げています。
地元フランスの全仏選手権でも、ランランは圧倒的な強さを見せました。1920年から1926年の間に女子シングルス、女子ダブルス、混合ダブルスの3部門すべてで優勝し、合計6勝を記録しました。しかし、当時の全仏選手権はフランス人選手のみに出場資格が限定されており、後に国際大会化されたことで、ランランの最初の4勝は現在の記録からは除外されています。現在の全仏オープン女子シングルス最多優勝記録は、クリス・エバートの7勝であり、シュテフィ・グラフが6勝で2位、マーガレット・スミス・コートが5勝で3位に位置づけられています。
1920年のアントワープオリンピックでは、ランランは女子シングルスと混合ダブルスの2部門で金メダルを獲得しました。女子シングルス決勝では、イギリス代表のドロシー・ホルマンを圧倒し、混合ダブルスではマックス・デキュジスとのペアで金メダルを獲得しました。
1921年の全米選手権では、ランランにとって忘れられない出来事が起こりました。2回戦でモーラ・マロリーと対戦した際、第1セットを落としたランランは試合中に咳き込み、棄権を余儀なくされました。その後、ランランは二度と全米選手権でプレーすることはありませんでした。しかし、その翌年のウィンブルドン決勝では、マロリーに雪辱を果たし、その強さを再び証明しました。
1926年2月には、ヘレン・ウィルスとの世紀の対決が実現し、観客を熱狂させました。同年7月、ランランは世界初のプロテニス選手として、興行としてのプロテニスを創設しました。C・C・パイル社との契約で、彼女はアメリカの選手たちとともにプロテニスツアーに参加しました。世界初の女子プロテニス選手として、彼女は38戦全勝という圧倒的な強さを見せつけました。その後、南アメリカを旅行し、テニススクールを開校しましたが、1938年7月4日に白血病のため39歳の若さでこの世を去りました。彼女の遺体は、パリ北郊のサン＝トゥアンの墓地に埋葬されました。
ランランの功績は、彼女が亡くなった後も長く語り継がれています。全仏オープンの会場であるスタッド・ローラン・ギャロスには、彼女の名前を冠した「スザンヌ・ランラン・コート」があり、女子シングルス優勝カップにも「スザンヌ・ランラン・カップ」の名前が使用されています。彼女は、テニス界だけでなく、スポーツ界全体の発展に大きく貢献した人物として、今もなおその名を刻み続けています。
全仏選手権：女子シングルス6勝、女子ダブルス6勝、混合ダブルス7勝 (1923年まではフランス人限定)
ウィンブルドン選手権：女子シングルス6勝、女子ダブルス6勝、混合ダブルス3勝
Larry Engelmann, “The Goddess and the American Girl” （テニスの女神とアメリカの少女） Oxford University Press, New York (1988) ISBN 0-19-504363-4
スザンヌ・ランラン - 国際テニス殿堂のプロフィール （英語）
* スザンヌ・ランラン - Olympedia（英語）
生い立ちとテニスとの出会い
幼少期、ランランは非常に病弱な子供でした。父親は娘の健康を案じ、テニスを勧めたことが、彼女のテニス人生の始まりでした。11歳から父親の指導を受けたランランは、15歳になる頃には卓越したテニス技術を身につけ、その才能を開花させました。1914年、15歳の時に全仏選手権混合ダブルスで初優勝を飾ったものの、第一次世界大戦によりテニスの大会は中断を余儀なくされました。しかし、大戦終結後、ランランのテニスキャリアは本格的に開花することになります。
ウィンブルドンでの輝かしい活躍
ランランの名前が世界に知れ渡ったのは、1919年のウィンブルドン初優勝でした。決勝戦では、ウィンブルドン7度の優勝を誇る強豪ドロテア・ダグラス・チェンバースと対戦し、10-8, 4-6, 9-7という歴史に残る激戦を制しました。この勝利を皮切りに、彼女はウィンブルドンで5連覇（1919年-1923年）を達成し、1925年にも優勝を飾るなど、計6度の優勝を果たしました。これは、ビリー・ジーン・キングと並び、ウィンブルドン史上5位タイの記録です。また、女子ダブルスでもエリザベス・ライアンとペアを組み、6度の優勝を、混合ダブルスでは3度の優勝を成し遂げています。
全仏選手権での活躍と記録の変遷
地元フランスの全仏選手権でも、ランランは圧倒的な強さを見せました。1920年から1926年の間に女子シングルス、女子ダブルス、混合ダブルスの3部門すべてで優勝し、合計6勝を記録しました。しかし、当時の全仏選手権はフランス人選手のみに出場資格が限定されており、後に国際大会化されたことで、ランランの最初の4勝は現在の記録からは除外されています。現在の全仏オープン女子シングルス最多優勝記録は、クリス・エバートの7勝であり、シュテフィ・グラフが6勝で2位、マーガレット・スミス・コートが5勝で3位に位置づけられています。
オリンピックでの金メダル
1920年のアントワープオリンピックでは、ランランは女子シングルスと混合ダブルスの2部門で金メダルを獲得しました。女子シングルス決勝では、イギリス代表のドロシー・ホルマンを圧倒し、混合ダブルスではマックス・デキュジスとのペアで金メダルを獲得しました。
全米選手権での挫折と復活
1921年の全米選手権では、ランランにとって忘れられない出来事が起こりました。2回戦でモーラ・マロリーと対戦した際、第1セットを落としたランランは試合中に咳き込み、棄権を余儀なくされました。その後、ランランは二度と全米選手権でプレーすることはありませんでした。しかし、その翌年のウィンブルドン決勝では、マロリーに雪辱を果たし、その強さを再び証明しました。
プロテニス選手としての転身とその後
1926年2月には、ヘレン・ウィルスとの世紀の対決が実現し、観客を熱狂させました。同年7月、ランランは世界初のプロテニス選手として、興行としてのプロテニスを創設しました。C・C・パイル社との契約で、彼女はアメリカの選手たちとともにプロテニスツアーに参加しました。世界初の女子プロテニス選手として、彼女は38戦全勝という圧倒的な強さを見せつけました。その後、南アメリカを旅行し、テニススクールを開校しましたが、1938年7月4日に白血病のため39歳の若さでこの世を去りました。彼女の遺体は、パリ北郊のサン＝トゥアンの墓地に埋葬されました。
後世への影響
ランランの功績は、彼女が亡くなった後も長く語り継がれています。全仏オープンの会場であるスタッド・ローラン・ギャロスには、彼女の名前を冠した「スザンヌ・ランラン・コート」があり、女子シングルス優勝カップにも「スザンヌ・ランラン・カップ」の名前が使用されています。彼女は、テニス界だけでなく、スポーツ界全体の発展に大きく貢献した人物として、今もなおその名を刻み続けています。
4大大会優勝記録
全仏選手権：女子シングルス6勝、女子ダブルス6勝、混合ダブルス7勝 (1923年まではフランス人限定)
ウィンブルドン選手権：女子シングルス6勝、女子ダブルス6勝、混合ダブルス3勝
参考文献
Larry Engelmann, “The Goddess and the American Girl” （テニスの女神とアメリカの少女） Oxford University Press, New York (1988) ISBN 0-19-504363-4
外部リンク
スザンヌ・ランラン - 国際テニス殿堂のプロフィール （英語）
* スザンヌ・ランラン - Olympedia（英語）
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