ストライク (野球)

ストライクの定義とその重要性

野球やソフトボールにおけるストライクとは、投手による標準的な投球に対して与えられる判定のことであり、バッターが三回ストライクを受けると打者は三振となります。テレビ中継や球場の電光掲示板では、ストライクは「S」と表示されるため、ルールを理解するにはこの略称も覚えておく必要があります。

ストライクの語源

英語の「strike」は「打つ」という意味を持ち、球審が打者に対して「Strike!」と宣告することからその名がついています。ベースボールが誕生した頃には、審判は「Good ball, strike!」といった表現を用いていました。このような背景から、ストライクの判定は単に規則に基づくものでなく、審判の主観も影響することがあります。特に、ストライクゾーンの判断にはプレイヤーや観客の意識が大きく関わってきます。

ストライクが宣告される条件

ストライクが判定されるための具体的な条件はいくつかあります。

1. 空振り: 打者がバットを振ったが空振りした場合。
2. ノーバウンド: 投球がノーバウンドでストライクゾーンを通過した場合、打者がバットを振らなかった際の球もストライクとなります。
3. ファウルボール: 打者がバットを振った際、偶然にバットに当たってファウルボールとなった場合、ただし、ストライクが2つ以上の状態でのファウルボールはストライクにはなりません。
4. バント: バントを行った結果がファウルボールとなった場合でも、スリーバント失敗として記録されストライクとされます。
5. 身体への当たり: ノーバウンドの球が打者の身体や装備に当たった場合もストライクとなります。
6. ファウルチップ: バッターが打ったボールが捕手の手にはじかれてキャッチされた場合、その球もストライクと見なされます。

不審な行動が続く打者には、場合によって一方的にストライクが宣告されることもありますが、これは審判の判断によります。

ストライクの宣告方法

審判はストライクを宣告する際に「ストライク」または「ストライク・ワン」「ストライク・ツー」「ストライク・スリー」といった用語を使用し、右手を使って意志を示します。この際、その動作はしばしばユニークおよび特徴的になり、プロの審判ともなると独自のスタイルを持っていることが多いです。見逃し三振の場合には特に大きなジェスチャーを伴うことも一般的です。

日本におけるストライクの歴史

日本では、戦時中に英語が敵性語とされ、1943年には野球用語も日本語化される動きがありました。例えば、ストライクは「よし、正球」と表現されるようになりました。このような変革は、野球の発展のひとつの側面を示しており、また、スポーツ文化と社会的背景の密接な関係を物語っています。

まとめ

ストライクは野球やソフトボールにおける重要なルールであり、試合の進行や戦略に多大な影響を与える要素です。ストライクの判定基準、宣告方法、そして歴史的な背景を理解することで、より深くこのスポーツを楽しむことができるでしょう。

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