スパルヴィエロ (空母)

スパルヴィエロについて

スパルヴィエロ（Sparviero）は、イタリアの海軍の航空母艦として知られていますが、実態は姉妹船である貨客船アウグストゥス（Augustus）を簡易空母に改造したものです。初めに「ファルコ」と名付けられた後、最終的にハイタカを意味する「スパルヴィエロ」と改名されました。この艦は、イタリアの艦船としては二代目にあたる艦名を持つもので、歴史的な意義を有しています。

形成の経緯

1930年代において、イタリアは航空母艦の建造計画を持ちつつも、実際の建造には至っていませんでした。地中海における海軍の力量を高めるために、1940年6月にイタリアが第二次世界大戦に参戦すると、さらに航空母艦の必要性が認識されるようになります。イギリス海軍の活躍やタラント空襲が、これを後押ししました。

スパルヴィエロの建造は1942年5月に決定され、アンサルド社によって工事が始まりました。ただし、同じ時期に進められていたアキラの完成が遅れており、そのためにスパルヴィエロは軽空母として急速に改造されることになりました。

船体と設計

スパルヴィエロの船体は、客船時代の性質が多く残っている特徴を持っています。上部構造を撤去し、飛行甲板と格納庫を設ける大規模な改造がなされる一方で、他の空母に見られるような機動性や性能を確保するための作業は限られていました。また、搭載機の発艦を容易にするため、飛行甲板の形状に工夫が凝らされました。これにより、スパルヴィエロは約183メートルの飛行甲板長を誇り、34機の戦闘機や16機の戦闘機と9機の爆撃機を搭載する設計がなされていました。

搭載機と武装

スパルヴィエロの搭載機については、イタリア自身の艦上機の開発が困難であったため、一般的に陸上機を改造する方針でした。特にフィアット社のG.50戦闘機を艦上仕様に改造する計画がありましたが、未完成の状態で終わりました。また、武装についても段階的に強化され、最終的には対空植物が強化されていきました。

艦歴

スパルヴィエロは1942年9月にジュノーのアンサルド造船所で改造工事が始まりますが、1943年にイタリアが連合軍に降伏したことにより、これらの計画は頓挫しました。やがてドイツ軍の接収を受けることになり、最終的には1944年に自沈してしまいました。

結論

スパルヴィエロは、戦時下の緊急な対応と艦船建造の限界が融合した艦艇の一例です。その未完成の状態での歴史的背景は、敗戦と伴う悲劇を物語っています。戦後の1947年には浮揚され、1951年に除籍されたものの、スパルヴィエロの艦歴はイタリア海軍の空母計画の一環として今も記憶に残る存在となっています。

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