スポーツ心臓

スポーツ心臓（スポーツ心臓症候群）

概要

スポーツ心臓、またはスポーツ心臓症候群は、競技者に特有の心臓の変化を指します。この状態は、心臓が高強度の運動に適応する過程で生じるものであり、心拡大や安静時の心拍数の低下が見られます。一般的には、通常の生活を送っている人の場合、これらの症状は心疾患と見なされることが多いですが、アスリートにおいては、彼らの身体が激しい運動に耐えるために行った適応反応と捉えられます。そのため、通常は特別な治療を要することはありません。

ただし、すべてのスポーツ選手にこの状態が見られるわけではなく、特に高強度の持久運動（マラソンや自転車競技、クロスカントリースキー）や無酸素運動（高強度のウェイトトレーニング）を行う athletes においてこの現象が顕著に見られます。

病因

心臓は筋肉から構成されており、運動によって持続的なストレスを受けると、筋線維を増強して適応に努めます。具体的には、1日1時間を超える心肺運動を日常的に続けると、心拍出量の増加や心室の拡大、壁の肥厚などの変化が現れます。これにより、心臓の拍出効率が向上し、安静時にも35〜50回/分といった低い心拍数で十分となるのです。

症状

典型的な症状は聴診時に確認できる心雑音です。特に、運動強度が高い場合には、心室性期外収縮等の不整脈が観察されることもあります。このような変化は、体が激しい運動にどのように適応しているかを示す指標となります。

診断

診断は主に病歴を基に行われることが多いですが、特発性拡張型心筋症や肥大型心筋症と隔離するための鑑別診断が重要です。これらの状態は、スポーツ選手にとって突然死のリスクを伴うため、過去に心筋症のクリアな経歴が確認できない場合、入念な検査が必要です。心エコー検査を用いた鑑別が行われますが、特に男性選手の場合は軽度のスポーツ心臓と肥大型心筋症の区別が難しいため、心電図やドップラーエコー、負荷心電図、呼気ガス分析、ホルター心電図などの追加検査が推奨されることがあります。

治療・予後

多くの場合、スポーツ心臓は良好な状態であり、治療を必要としません。運動の強度を低下させることで、症状が可逆的に緩和されることが期待されます。したがって、アスリートは自身の心臓の状態を常に把握し、必要に応じて調整を行うことが重要です。

関連項目

• - 徐脈

このように、スポーツ心臓は競技者に特有な生理的変化であり、運動の継続により適応された心機能が示されています。正しい認識と適切なケアが、アスリートの健康管理には不可欠です。

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