スリー・クール・キャッツ
「スリー・クール・キャッツ」（Three Cool Cats）は、伝説的なソングライター・チーム、ジェリー・リーバーとマイク・ストーラーによって作詞作曲された楽曲です。オリジナルは、1950年代後半に活躍したアメリカのヴォーカル・グループ、ザ・コースターズによってレコーディングされました。
ザ・コースターズ版の「スリー・クール・キャッツ」は、1958年12月11日にニューヨークのアトランティック・スタジオで録音されました。このセッションには、ヴォーカルのカール・ガードナー、ビリー・ガイ、コーネル・ガンター、ウィル・ダブ・ジョーンズに加え、マイク・ストーラー自身がピアノと編曲を担当し、ウェンデル・マーシャル（ベース）、ゲイリー・チェスター（ドラム）、ジョージ・バーンズ（ギター、バンジョー、6弦ベース）、アレン・ハンロン（アコースティック・ギター）、ソニー・クラーク（エレクトリック・ギター）、そして著名なサクソフォーン奏者であるキング・カーティス（テナー・サクソフォーン）といった一流のミュージシャンが参加しています。この楽曲は、1959年1月にシングル盤「チャーリー・ブラウン」のB面曲として発売されました。当時のR&BチャートでヒットしたA面に対し、B面曲ながらも多くのアーティストに注目され、後にカバーされることになります。
この曲は、後の世界的バンド、ビートルズによって初期にカバーされ、その歴史的な軌跡の中で重要な役割を果たしました。
デッカ・レコードのオーディション
1962年1月1日、ビートルズはレコード契約を目指し、ロンドンのデッカ・レコードでオーディションを受けました。マネージャーのブライアン・エプスタインが選曲した全15曲が演奏され、「スリー・クール・キャッツ」はその中の1曲でした。この時の演奏では、ジョージ・ハリスンがリード・ヴォーカルを担当しています。音楽評論家の和久井光司氏は、この時期のジョージ・ハリスンのパフォーマンスについて、「コースターズの〈スリー・クール・キャッツ〉と〈サーチン〉、スタンダード・ナンバーの〈アラビアの酋長〉など4曲でリード・ヴォーカルをとったジョージは絶好調で、ギタリストとしても的確なプレイをした」と高く評価しています。しかし、オーディションは残念ながら不合格となり、デッカのA&R責任者であったディック・ロウは、ビートルズではなくブライアン・プール&ザ・トレメローズを選びました。後年の評論家、ピーター・ドゲットとパトリック・ハンフリーズは、このオーディションの海賊盤を聴いて、「A&Rマンのディック・ロウがビートルズではなく、ブライアン・プール&ザ・トレメローズを選んだことに理解できる。この演奏にはびっくりさせるような深みや発展を示唆するものがほとんど見受けられない」と、対照的な見解を示しています。
その後の演奏と録音
デッカ・オーディション後も、ビートルズはこの曲を演奏しました。1963年1月16日には、マンチェスターのプレイハウス・シアターで行われたBBCラジオの番組『Here We Go』用のセッションで、他の3曲と共に演奏・録音されました。この録音は同月25日に放送される予定でしたが、「スリー・クール・キャッツ」のみ放送時にカットされました。さらに時代が下り、1969年1月に行われた通称ゲット・バック・セッションにおいても、他の楽曲とのメドレーの一部として演奏された記録が残っています。
音源の公式リリース
1962年のデッカ・オーディション時の「スリー・クール・キャッツ」の演奏は、長らく非公式な形で流通していました。1991年には海賊盤『The Original Decca Tapes & Cavern Club Rehearsals 1962』に収録されましたが、テープの回転速度が本来の半分程度に遅くなっているという問題がありました。その後、別の海賊盤『March 5, 1963 plus the Decca Tape』では回転速度が修正され、音質も向上した形で収録されています。そして1995年、ついにアップル・レコードから発売されたビートルズの公式未発表音源集『ザ・ビートルズ・アンソロジー1』に、このデッカ・オーディションでの演奏が正式に収録され、広く世に知られることとなりました。ビートルズによるこのカバー演奏時のメンバーは、ジョン・レノン（リズムギター、バッキング・ボーカル）、ポール・マッカートニー（ベース、バッキング・ボーカル）、ジョージ・ハリスン（リードギター、リード・ボーカル）、そして当時のドラマーであるピート・ベスト（ドラム）でした。
「スリー・クール・キャッツ」は、ビートルズ以外にも多くのアーティストによってカバーされています。代表的な例としては、フランスの歌手リチャード・アンソニーが1959年のアルバム『Nouvelle Vague』でフランス語バージョンを披露しています。また、アメリカのギタリスト、ライ・クーダーは、2005年のアルバム『Chávez Ravine』に「3 Cool Cats」というタイトルでこの曲を収録しています。
ザ・コースターズのオリジナルから、ビートルズによる歴史的なカバー、そして他のアーティストへの広がりまで、「スリー・クール・キャッツ」は世代を超えて愛される楽曲であり続けています。
ザ・コースターズによるオリジナル
ザ・コースターズ版の「スリー・クール・キャッツ」は、1958年12月11日にニューヨークのアトランティック・スタジオで録音されました。このセッションには、ヴォーカルのカール・ガードナー、ビリー・ガイ、コーネル・ガンター、ウィル・ダブ・ジョーンズに加え、マイク・ストーラー自身がピアノと編曲を担当し、ウェンデル・マーシャル（ベース）、ゲイリー・チェスター（ドラム）、ジョージ・バーンズ（ギター、バンジョー、6弦ベース）、アレン・ハンロン（アコースティック・ギター）、ソニー・クラーク（エレクトリック・ギター）、そして著名なサクソフォーン奏者であるキング・カーティス（テナー・サクソフォーン）といった一流のミュージシャンが参加しています。この楽曲は、1959年1月にシングル盤「チャーリー・ブラウン」のB面曲として発売されました。当時のR&BチャートでヒットしたA面に対し、B面曲ながらも多くのアーティストに注目され、後にカバーされることになります。
ビートルズによるカバー
この曲は、後の世界的バンド、ビートルズによって初期にカバーされ、その歴史的な軌跡の中で重要な役割を果たしました。
デッカ・レコードのオーディション
1962年1月1日、ビートルズはレコード契約を目指し、ロンドンのデッカ・レコードでオーディションを受けました。マネージャーのブライアン・エプスタインが選曲した全15曲が演奏され、「スリー・クール・キャッツ」はその中の1曲でした。この時の演奏では、ジョージ・ハリスンがリード・ヴォーカルを担当しています。音楽評論家の和久井光司氏は、この時期のジョージ・ハリスンのパフォーマンスについて、「コースターズの〈スリー・クール・キャッツ〉と〈サーチン〉、スタンダード・ナンバーの〈アラビアの酋長〉など4曲でリード・ヴォーカルをとったジョージは絶好調で、ギタリストとしても的確なプレイをした」と高く評価しています。しかし、オーディションは残念ながら不合格となり、デッカのA&R責任者であったディック・ロウは、ビートルズではなくブライアン・プール&ザ・トレメローズを選びました。後年の評論家、ピーター・ドゲットとパトリック・ハンフリーズは、このオーディションの海賊盤を聴いて、「A&Rマンのディック・ロウがビートルズではなく、ブライアン・プール&ザ・トレメローズを選んだことに理解できる。この演奏にはびっくりさせるような深みや発展を示唆するものがほとんど見受けられない」と、対照的な見解を示しています。
その後の演奏と録音
デッカ・オーディション後も、ビートルズはこの曲を演奏しました。1963年1月16日には、マンチェスターのプレイハウス・シアターで行われたBBCラジオの番組『Here We Go』用のセッションで、他の3曲と共に演奏・録音されました。この録音は同月25日に放送される予定でしたが、「スリー・クール・キャッツ」のみ放送時にカットされました。さらに時代が下り、1969年1月に行われた通称ゲット・バック・セッションにおいても、他の楽曲とのメドレーの一部として演奏された記録が残っています。
音源の公式リリース
1962年のデッカ・オーディション時の「スリー・クール・キャッツ」の演奏は、長らく非公式な形で流通していました。1991年には海賊盤『The Original Decca Tapes & Cavern Club Rehearsals 1962』に収録されましたが、テープの回転速度が本来の半分程度に遅くなっているという問題がありました。その後、別の海賊盤『March 5, 1963 plus the Decca Tape』では回転速度が修正され、音質も向上した形で収録されています。そして1995年、ついにアップル・レコードから発売されたビートルズの公式未発表音源集『ザ・ビートルズ・アンソロジー1』に、このデッカ・オーディションでの演奏が正式に収録され、広く世に知られることとなりました。ビートルズによるこのカバー演奏時のメンバーは、ジョン・レノン（リズムギター、バッキング・ボーカル）、ポール・マッカートニー（ベース、バッキング・ボーカル）、ジョージ・ハリスン（リードギター、リード・ボーカル）、そして当時のドラマーであるピート・ベスト（ドラム）でした。
その他のカバーアーティスト
「スリー・クール・キャッツ」は、ビートルズ以外にも多くのアーティストによってカバーされています。代表的な例としては、フランスの歌手リチャード・アンソニーが1959年のアルバム『Nouvelle Vague』でフランス語バージョンを披露しています。また、アメリカのギタリスト、ライ・クーダーは、2005年のアルバム『Chávez Ravine』に「3 Cool Cats」というタイトルでこの曲を収録しています。
ザ・コースターズのオリジナルから、ビートルズによる歴史的なカバー、そして他のアーティストへの広がりまで、「スリー・クール・キャッツ」は世代を超えて愛される楽曲であり続けています。
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