セコイア国立公園
セコイア国立公園は、カリフォルニア州シエラネバダ山脈の南部に位置するアメリカ合衆国を代表する国立公園の一つです。1890年に設立され、アメリカで3番目に古い国立公園として知られています。公園の広さは1,635平方キロメートルに及び、年間約80万から100万人の訪問者が訪れます。この公園は、標高差が約4,000メートルにも及ぶ多様な地形を持ち、その中にアメリカ本土で最も標高の高いホイットニー山（4,421.1メートル）がそびえ立っています。
セコイア国立公園は、キングスキャニオン国立公園と隣接しており、両公園は共同で管理され「セコイア＆キングスキャニオン国立公園」として知られています。1970年代には、ユネスコの生物圏保護区にも指定されました。
この公園の最大の魅力は、なんといっても巨大なセコイアの木々です。中でも、世界最大の巨木として知られる「シャーマン将軍の木」は、ジャイアントフォレストに存在し、その圧倒的な大きさと存在感は訪れる人々を魅了します。ジャイアントフォレストには、体積で世界最大の木10本のうち5本が存在します。また、グラント将軍の木があるグラントの森は、ジェネラルズハイウェイでキングスキャニオン国立公園に繋がっています。
公園の南入口、アッシュ山の周辺地域は標高が低く、ブルーオークの森林やシャパラル、草原、ユッカ植物など多様な生態系が見られます。この地域は、カリフォルニアの丘陵地帯の生態系を保護する国立公園局唯一の場所であり、ボブキャット、キツネ、ジリス、ガラガラヘビ、ミュールジカなどの野生動物が生息しています。残念ながら、かつて生息していたハイイログマは1924年以前に絶滅しました。
公園内の標高が高くなるにつれて、植物相も変化します。標高約1,676メートルから2,743メートルの地域には、山地林が広がり、コロラドモミ、カリフォルニアアカモミ、ポンデローサマツ、ジェフリーマツ、サトウマツ、コントルタマツなどの針葉樹林が見られます。さらに標高を上げると、亜高山帯森林、牧草地、クルムホルツ、高山植物が広がり、巨大なセコイアの木も現れます。春夏の雪解け時には、青々とした牧草地が広がり、ミュールジカ、ダグラスリス、アメリカグマなどの動物たちが姿を現します。特にアメリカグマは、観光客が残した食物を求めて車に侵入することがあるため注意が必要です。
公園の大部分は道路のない原野であり、シエラネバダ山脈を横断する道路は存在しません。そのため、公園の84%以上は自然保護地域に指定され、徒歩または馬でのみアクセス可能です。公園の奥地には、ハイシエラと呼ばれる高山地帯が広がり、ホイットニー山への登山道も存在します。ハイシエラ山道は、ジャイアントフォレストからホイットニー山まで続く約56キロメートルのトレイルで、途中のベアポー草原では宿泊施設と食事を提供しています。さらに進むと、カウィーア川流域からカーン川流域を通り、カーン峡谷温泉へと続きます。
セコイア国立公園の歴史は古く、かつてはモナケ族（西モノ族）インディアンが生活していました。彼らはカウェア川流域を中心に生活し、夏には高山を越えて他の種族と交易をしていたと考えられています。現在でも、公園内には彼らが使用したすり鉢や絵文字が残っています。19世紀にヨーロッパ人が入植してくると、天然痘が流行し、先住民の人口は激減しました。最初にこの地に定住したヘイル・サープは、セコイアの木を保護する活動を始め、ジョン・ミューアも彼のもとを訪れました。しかし、カウィーア・コロニーと呼ばれる入植者たちは、セコイアの伐採を試みました。結果的に木材としての価値が低いことが判明し伐採は中止されました。その後、国立公園局が1890年にジャイアントフォレストを編入し、伐採は中止されました。公園はその後も拡張を重ね、1978年にはミネラルキングと呼ばれる高山地域が追加されました。
セコイア国立公園には、240以上の洞窟があり、その中にはカリフォルニア州最長のリルバーン洞窟も含まれています。観光客が訪れることができるのは、クリスタル洞窟のみで、長さは5.5キロメートルあります。この洞窟は、1918年に発見され、内部の気温は9℃で一定です。クリスタル洞窟は、ガイド付きツアーのみで公開されています。近年、新しい洞窟が発見され続けており、その多様な地形や生態系は科学者や洞窟探検家から高い評価を受けています。
セコイア国立公園には、ハイキング、キャンプ、釣り、トレッキング以外にも、多くの観光スポットがあります。例えば、自動車で通り抜けられるセコイアの倒木「トンネルログ」や、ジョン・ミューアが「シエラの宝石」と呼んだ「三日月草原」などがあります。また、公園内には複数のキャンプ場が設置されており、標高によって異なる景色と体験を提供しています。セコイア国立公園は、自然の美しさと多様性に富んだ場所であり、訪れる人々に感動と喜びを与え続けています。
AppleのWWDC2024では、macOS 15のコードネームとして採用されたことも発表されました。
セコイア国立公園は、キングスキャニオン国立公園と隣接しており、両公園は共同で管理され「セコイア＆キングスキャニオン国立公園」として知られています。1970年代には、ユネスコの生物圏保護区にも指定されました。
この公園の最大の魅力は、なんといっても巨大なセコイアの木々です。中でも、世界最大の巨木として知られる「シャーマン将軍の木」は、ジャイアントフォレストに存在し、その圧倒的な大きさと存在感は訪れる人々を魅了します。ジャイアントフォレストには、体積で世界最大の木10本のうち5本が存在します。また、グラント将軍の木があるグラントの森は、ジェネラルズハイウェイでキングスキャニオン国立公園に繋がっています。
公園の南入口、アッシュ山の周辺地域は標高が低く、ブルーオークの森林やシャパラル、草原、ユッカ植物など多様な生態系が見られます。この地域は、カリフォルニアの丘陵地帯の生態系を保護する国立公園局唯一の場所であり、ボブキャット、キツネ、ジリス、ガラガラヘビ、ミュールジカなどの野生動物が生息しています。残念ながら、かつて生息していたハイイログマは1924年以前に絶滅しました。
公園内の標高が高くなるにつれて、植物相も変化します。標高約1,676メートルから2,743メートルの地域には、山地林が広がり、コロラドモミ、カリフォルニアアカモミ、ポンデローサマツ、ジェフリーマツ、サトウマツ、コントルタマツなどの針葉樹林が見られます。さらに標高を上げると、亜高山帯森林、牧草地、クルムホルツ、高山植物が広がり、巨大なセコイアの木も現れます。春夏の雪解け時には、青々とした牧草地が広がり、ミュールジカ、ダグラスリス、アメリカグマなどの動物たちが姿を現します。特にアメリカグマは、観光客が残した食物を求めて車に侵入することがあるため注意が必要です。
公園の大部分は道路のない原野であり、シエラネバダ山脈を横断する道路は存在しません。そのため、公園の84%以上は自然保護地域に指定され、徒歩または馬でのみアクセス可能です。公園の奥地には、ハイシエラと呼ばれる高山地帯が広がり、ホイットニー山への登山道も存在します。ハイシエラ山道は、ジャイアントフォレストからホイットニー山まで続く約56キロメートルのトレイルで、途中のベアポー草原では宿泊施設と食事を提供しています。さらに進むと、カウィーア川流域からカーン川流域を通り、カーン峡谷温泉へと続きます。
セコイア国立公園の歴史は古く、かつてはモナケ族（西モノ族）インディアンが生活していました。彼らはカウェア川流域を中心に生活し、夏には高山を越えて他の種族と交易をしていたと考えられています。現在でも、公園内には彼らが使用したすり鉢や絵文字が残っています。19世紀にヨーロッパ人が入植してくると、天然痘が流行し、先住民の人口は激減しました。最初にこの地に定住したヘイル・サープは、セコイアの木を保護する活動を始め、ジョン・ミューアも彼のもとを訪れました。しかし、カウィーア・コロニーと呼ばれる入植者たちは、セコイアの伐採を試みました。結果的に木材としての価値が低いことが判明し伐採は中止されました。その後、国立公園局が1890年にジャイアントフォレストを編入し、伐採は中止されました。公園はその後も拡張を重ね、1978年にはミネラルキングと呼ばれる高山地域が追加されました。
セコイア国立公園には、240以上の洞窟があり、その中にはカリフォルニア州最長のリルバーン洞窟も含まれています。観光客が訪れることができるのは、クリスタル洞窟のみで、長さは5.5キロメートルあります。この洞窟は、1918年に発見され、内部の気温は9℃で一定です。クリスタル洞窟は、ガイド付きツアーのみで公開されています。近年、新しい洞窟が発見され続けており、その多様な地形や生態系は科学者や洞窟探検家から高い評価を受けています。
セコイア国立公園には、ハイキング、キャンプ、釣り、トレッキング以外にも、多くの観光スポットがあります。例えば、自動車で通り抜けられるセコイアの倒木「トンネルログ」や、ジョン・ミューアが「シエラの宝石」と呼んだ「三日月草原」などがあります。また、公園内には複数のキャンプ場が設置されており、標高によって異なる景色と体験を提供しています。セコイア国立公園は、自然の美しさと多様性に富んだ場所であり、訪れる人々に感動と喜びを与え続けています。
AppleのWWDC2024では、macOS 15のコードネームとして採用されたことも発表されました。
もう一度検索
【記事の利用について】
タイトルと記事文章は、記事のあるページにリンクを張っていただければ、無料で利用できます。
※画像は、利用できませんのでご注意ください。
【リンクついて】
リンクフリーです。