セト

セト（Set）: エジプト[[神話]]の戦争神

セトはエジプト[[神話]]において特異な存在感を放つ戦争の神であり、ヘリオポリス九柱神の一員としてその地位を確立しています。彼は大地の神ゲブを父親に、天空の女神ヌトを母親に持つ三男であり、兄弟には冥界の神オシリスや豊穣の女神イシス、葬祭の女神ネフティスがいます。セトの配偶者は妹でもあるネフティスであり、彼女との間にアヌビス、別の神ネイトとの間にセベクを授かっています。

セトの伝説

セトはその凶暴な性格と戦闘的な側面が強調されることが多い一方で、彼の一連の伝説が語るように、オシリスを殺した「兄殺し」としての汚名を背負っています。特にオシリスとイシスが生んだ息子・ホルスとの王位を巡る争いにおいて敗北したことから、彼はエジプトの人々にとって嫌われ者となり、悪神としてのイメージが定着しました。セトの象徴とされる動物たちは、古代エジプトにおいて人々に有害とされ、大王が狩りを行う風習が生まれたことからも、その嫌われようが伺えます。しかし、彼は太陽[[神]]ラーを守る立場にある神としても描かれ、特に邪悪な大蛇アポピスからラーを守る唯一の神として讃えられたことも忘れてはなりません。

外見と特徴

セトの外見は非常にユニークで、一般にはジャッカルの頭を持つ神とされますが、壁画などではツチブタの頭で描かれています。彼の特徴的な外見には、四角い耳や先の分かれた尾、曲がった大きな鼻があります。犬やツチブタ、さらにはシマウマなどの動物とも結びつけられることが多く、こうした特徴から「セト・アニマル」と呼ばれる想像上の動物を成り立たせたという説もあります。

また、セトは生命を象徴する「アンク（Ankh）」や権力と支配を象徴する「ウアス（Ouas）」という杖を持っています。ウアス杖は王権の象徴でもあり、王が持つものとされ、時にセトやアヌビスの頭として描かれています。

信仰の変遷

セトは元々砂漠の神として始まり、砂嵐を引き起こす存在と見なされる一方、キャラバンの守り神としても崇められました。信仰が進むにつれ、セトは外的な戦争ではなく、悪邪から守る神としても重要視され、軍神としての地位を築きました。特にナイル川下流の下エジプトにおいて、彼は王の守護神として信仰され、紀元前3000年代には著名な存在となりました。しかし、オシリスがより重要な神と認識されていくにつれ、セトの立場は次第に悪役へと転落し、ホルスとの対立における敵役となっていきました。

それでも、第19王朝ではセトの信仰が復権し、特にラムセス家の影響で再評価されました。この時期、セト神は王の武器の主人として位置づけられ、ファラオに武術を教える存在となりましたが、民間では依然として人気が薄く、主に王家によって崇められる神とされていました。

セトにまつわる逸話

セトは性欲を象徴する神ともされ、特にレタスが彼の好物とされています。古代エジプトでは、レタスが精力増強剤や媚薬として用いられており、神聖な薬草と見なされていました。また、セトにはホルスとの興味深い逸話もあり、イシスによる復讐の結果として、セトがホルスの精液を摂取し妊娠するという伝説が存在します。このようなエピソードは、セトの多面的な属性を示すものとして興味深いものです。


セトは、エジプト[[神話]]の中で非常に複雑なキャラクターであり、その多様な象徴や信仰の変遷は古代エジプトの文化に深く根ざしています。

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