セーラム (重巡洋艦)

USSセーラム (USS Salem, CA-139)

USSセーラムは、アメリカ海軍の艦艇の中でも特に注目される重巡洋艦であり、デモイン級重巡洋艦の二番艦に位置します。セーラムの艦名は、マサチューセッツ州やニュージャージー州、オハイオ州、オレゴン州に存在するセーラムの都市に由来しています。この艦は、セーラムという名前を持つ艦艇としては三隻目にあたります。

艦歴の概要

セーラムは1945年7月4日にマサチューセッツ州クインシーにあるベスレヘム・スチール社で起工され、1947年3月にはメアリー・G・コッフィーの命名を受けて進水しました。1949年5月に、艦長J・C・ダニエル大佐の指揮のもとで実際に就役し、主砲には世界初の自動装填砲を搭載。袋詰めの装薬に代わってケースに入った装薬を使用する革新がありました。

就役後、セーラムはマサチューセッツ州セーラムを訪れ、その後はグアンタナモ湾にて整調を経て、その後ボストン海軍工廠で補修を行います。1950年の初頭には大西洋艦隊と共に艦隊演習を実施し、同年5月には東海岸を出航して地中海の第6艦隊旗艦としての任務に従事しました。

地中海での活動

1950年から1958年にかけて、セーラムは地中海で数回にわたり旗艦任務を遂行し、様々な国を訪問しました。イタリア、フランス、ギリシャ、トルコ、レバノン、アルジェリアなどで、訓練演習や港湾訪問を行い、多国籍演習「ビーハイヴ II」などにも参加しました。特にイオニア諸島の地震被害の救援任務では、初めて被災地に到着したアメリカ艦艇となり、物資の供給や援助活動を行いました。

また、1956年にはスエズ危機の際に地中海へ派遣され、これに伴っていくつかの重要な任務を遂行しました。特に、イスラエルの侵攻が始まった際は、地中海に戻り、重要なサポートを提供しました。

引退と博物館船としての活動

1958年、セーラムは地中海の任務を終えた後に不活性化の予定がありましたが、レバノンでの支援要請により、そのスケジュールが延期されました。1959年にはノーフォーク海軍工廠で退役し、その後フィラデルフィア海軍造船所で保管されていました。

1994年には再びマサチューセッツ州クインシーに戻り、博物館船として公開されるようになりました。現在、USSセーラムはアメリカ海軍・造船博物館の一部として、多くの人々にその歴史を伝えています。艦内ではニューポート・ニューズ博物館やアメリカ海軍巡洋艦乗組員協会博物館、さらにはアメリカ海軍シールズ展示室が設けられており、訪問者に艦艇の栄光ある歴史を体験できる機会を提供しています。

文化的な影響

セーラムは、ジョージ・G・クラークによる『戦艦シュペー号の最後』という作品にも登場し、その存在や歴史的背景は、映画や歴史書など多くのメディアに影響を与えています。これにより、セーラムの名は、単なる艦艇としてだけでなく、歴史的な意義を持つ文化的アイコンとしての地位を確立しました。

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