ソ連政府のエルミタージュ美術品売却

ソ連による美術品売却の歴史的背景

1930年から1931年にかけて、ソビエト連邦はレニングラードにあるエルミタージュ美術館の美術品を一部売却し、その結果、多くの名画が国内から失われる事態が起きました。特に、エカチェリーナ2世の時代からの美術コレクションは大きな影響をもたらしました。この出来事は、ソ連における財政困難が引き金となっていました。

売却の背景と目的

1920年代後半、ソ連政府は急速な工業化に伴い財政的に困窮していました。このため外貨が急務となり、過去に没収した貴族や教会の財産はすでに売却されていました。新たに財源確保の手段として、エルミタージュ美術館の美術品の売却が行われることになったのです。

エルミタージュ美術館には、ヤン・ファン・エイク、ティツィアーノ・ヴェチェッリオ、レンブラント、ルーベンス、ラファエロなどの名だたる巨匠の作品が収蔵されており、約250点の絵画が売却の対象となりました。特にアンドリュー・メロンは、この売却の過程で21点を購入し、後にナショナル・ギャラリーに寄贈されて今でも重要な所蔵物とされています。

売却の流れと重要な作品

この売却の計画は、1928年2月に始まりました。エルミタージュ美術館とロシア美術館は、事務的に輸出向け美術品のリストを作成するよう命じられました。やがて多くの美術品が秘密裏に売却され、西側の収集家や美術商に伝わっていきました。

特にカルースト・グルベンキアンのような人物が先手を打って作品を購入したこともあり、売却の初期段階で彼は多くの名画を手に入れました。アンドリュー・メロンもこの動きに乗じ、様々な手段で美術品の売却に関与しました。

売却された作品の中には、ファン・エイクの『受胎告知』やラファエロの『アルバの聖母』が含まれており、特に『アルバの聖母』は当時1,166,400ドルという、絵画としては最高額で取引されました。これらの作品は、メロンが率いるコンソーシアムによって手に入れられました。

売却の終了とその後の影響

この一連の売却は1934年には終息を迎えることになります。スターリンがエルミタージュの副館長に宛てた手紙では、国宝の売却に対する懸念が表明され、これが決定的な要因となりました。美術館の館長となるボリス・レグランもこの動きに反対し、最終的にオルベリが館長に就任しました。

その後、メロンが購入した21点の絵画は、1937年にナショナル・ギャラリーに寄付され、今でもその中心的なコレクションとなっています。これ以外にも、この時期に売却された作品にはゴッホの『夜のカフェ』やシナイ写本などが含まれ、ソ連崩壊後も美術品に関する法律が整備されました。

現在の状況

1990年代以降、新生ロシアでは海外への美術品売却を禁じる法律が成立しましたが、ナショナル・ギャラリーは長年貸し出しを控えていました。しかし、1990年にエルミタージュの新館長が誕生してから状況は変わり、いくつかの作品が貸し出されるようになりました。このように、売却された名画たちは時間を経て新たな評価を受け続けています。

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