タイ国有鉄道

タイ国有鉄道

タイ国有鉄道（以下、SRT）は、1951年にタイ国有鉄道法に基づいて設立された100%政府出資の公共団体であり、タイ王国運輸省の下部組織です。SRTはタイ国内では一般に「タイ国鉄」として知られ、英語では「State Railway of Thailand」と呼ばれています。総延長は4,041 kmに及び、これは東南アジア地域で最大の鉄道網を誇ります。

歴史

タイ国有鉄道の歴史は1888年に遡ります。テーワウォン外務大臣が英国のパンチャード社に対して、バンコクとチェンマイ間の鉄道建設に関する調査を依頼しました。1891年には事業費用に関する報告書が提出された後、官営鉄道を開業するための入札が行われることになります。ドイツの企業が応札し、最終的に英人のジョージ・マリー・キャンベルが当選しました。1897年には部分開業が果たされ、初の鉄道がフワランポーン駅からアユタヤ駅まで開通しました。その後も様々な問題が発生しながらも、1900年にはコーラート駅を含む区間が全線開通します。

1917年には、北線と南線の鉄道局が統合され、シャム王国国有鉄道局（RSR）が設立され、タイ人主体の運営体制が確立されました。1939年にシャム王国がタイ王国に改名されましたが、組織名にはまだシャムという名前が残っていました。1951年にタイ国有鉄道が正式に設立され、現在の形となりました。

路線

SRTの路線は主に4つの系統に分かれており、北本線、南本線、東北本線、東本線が主要幹線とされています。さらに、従来の非電化路線が多く存在し、メーターゲージが使用されています。南本線はマレー鉄道と接続しており、国境の支線も存在します。

主要駅

タイ国有鉄道の重要なターミナル駅には、バンコクのフワランポーン駅、バーンスー中央駅などがあります。フワランポーン駅は長い間、バンコクの主要な出発地点でしたが、2021年に長距離列車はバーンスー中央駅に移りました。フワランポーン駅は現在博物館として保存される予定で、周辺開発も進められています。

運行形態と料金

運行形態は特急、急行、快速、普通、近郊列車といった種類に分かれており、夜行列車も運行されています。運賃は距離と蛇行に応じた料金が設定され、小児運賃も定められています。なお、特急料金や冷房料金、寝台料金が別途加算されるため、総額は等級ごとに異なります。

社会的役割

タイの鉄道は、他国に比べて定時性が劣ることや、道路交通に比べて所要時間がかかることが指摘されています。特にバンコク近郊では、自動車が優先される踏切などの問題が、鉄道の利便性を損ねています。しかし、運賃が安価なため、一定の利用者は存在します。また、近郊列車に関しては特定の時間帯に一定の需要を保っています。

未来の計画

現在、国内外を結ぶ鉄道路線の拡張計画や新線プロジェクトが進行中です。特にタイ・ラオス間の新たな連絡路線や東線のカンボジアへの再開通計画などが挙げられています。これにより国際的な鉄道路線の利便性が向上することが期待されています。

このタイ国有鉄道の設立と成長は、国の社会や経済に深い影響を与え、今後も重要な交通インフラとして機能していくでしょう。

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