タリゴ船団の戦い

タリゴ船団の戦い

タリゴ船団の戦い（Battle of the Tarigo Convoy）は、第二次世界大戦中の地中海での重要な海戦であり、1941年4月16日未明にイギリス海軍とイタリア海軍の間で展開されました。この戦闘は、イタリアの駆逐艦ルカ・タリゴの名に由来しており、スファックス沖の海域で行われました。にもかかわらず、勝利を収めたイギリス海軍にも犠牲が出ました。

戦闘の背景には、北アフリカ戦線における連合国軍と枢軸国軍の激しい攻防戦があります。1941年初頭、イギリス連邦軍はドイツとイタリアの連合軍に対抗していました。特に、イタリア王立海軍は北アフリカへの補給を担当し、リビアの主要都市トリポリやベンガジへ向かう輸送船団を護衛していました。しかし、マルタ島にはイギリス軍の拠点が存在し、この地点からイギリスは空海軍の作戦を展開し、枢軸国の供給線を脅かしていました。

1941年3月下旬、ロンメル将軍が指揮するドイツアフリカ軍団は特別攻撃作戦を開始しました。北アフリカの重要拠点であるトブルクが包囲され、補給が急務となりました。この状況を受けて、枢軸国はナポリからトリポリに向けて輸送船団を組織しました。その護衛としてイタリアの駆逐艦三隻が選ばれ、輸送部隊は兵士や物資をリビアに届けようとしました。

一方、イギリスもこの輸送船団を攻撃するため、小規模な艦隊を編成しました。彼らは連合軍の偵察機から情報を受け取り、タリゴ船団に向かいました。イギリスの駆逐艦隊はレーダー装備を持っており、海戦初期は有利に進めることができました。

4月16日午前1時58分、イギリス艦隊がタリゴ船団を捉え、攻撃を開始しました。指揮艦ジャーヴィスが砲撃を開始し、イタリアの護衛艦は分散して対応する中、イギリス艦隊は劇的な勢いで攻撃を続けました。結果として、イタリア側の商船は全て失われ、駆逐艦の二隻も沈没しました。

しかし、イタリア艦隊も反撃を試み、タリゴは沈没寸前に魚雷を発射しました。その中の一部がイギリスの駆逐艦モホークに命中し、沈没に至りました。このように、タリゴ船団の戦いは互いに多大な損失を伴う結果に終わりました。

その後、イタリアの救援部隊が派遣され、約1,300名が救助されましたが、戦闘中にはタリゴ艦長を含む多くの死者が出ました。この戦いの教訓から、イタリア軍は護衛艦隊の強化を決定し、大型艦や巡洋艦を投入することとなりました。勝利したイギリスも、その後の戦局に影響を及ぼし、地中海の戦闘の流れを変える要因となったのです。

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