ダン・スペルベル

ダン・スペルベル（Dan Sperber）は、1942年6月20日にフランスで生まれた多分野にわたる研究者です。彼は人類学、言語学、認知科学といった多様な分野で活躍し、現在もフランス国立科学研究センター（CNRS）およびジャン・ニコ研究所で主任研究員として活動しています。

経歴

スペルベルはフランス南部のカーニュ＝シュル＝メールで生を受けました。彼の両親はヨーロッパからフランスに逃れたユダヤ人で、父マネス・スペルベルは著名な小説家、母はラトビア出身でした。学問の道では、まずソルボンヌ大学で民族学を修め、その後イギリスのオックスフォード大学で社会人類学を学びました。学業を終えた後には、アフリカのエチオピアで実際に現地調査を行うなど、人類学者としての基礎を築きました。

研究内容と業績

スペルベルの研究は、1970年代初頭に人類学界を席巻していたフランス構造主義に対する批判的な視点から始まりました。彼は、文化や象徴体系がどのように人々の間で共有され、広まっていくのかに関心を向けました。特に、文化的な表現が伝わる際に、私たちの心が持つ認知的な働きや限界がどのように影響し、情報の伝達に偏りをもたらすのかを重視しました。この考え方は、この分野の研究において「認知的転回」と呼ばれる大きな変化をもたらし、その後の認知人類学、さらには文芸批評や美術史といった分野にも現在まで続く強い影響を与えています。

彼の研究の中でも特に著名なのが、英国の言語学者・哲学者であるディアドリ・ウィルソンと共に発展させた「関連性理論」（Relevance Theory）です。この理論は、言語コミュニケーション、特に言葉の額面通りの意味を超えた「意図」の理解（語用論）に対する革新的なアプローチを提供しました。関連性理論の中心的な考え方は、人間がコミュニケーションを行う際に、認知的なプロセスが「関連性」を最大限に高めるように調整されるというものです。これは、情報の処理にかかる「認知的努力」と、そこから得られる「認知的効果」の最適なバランスを追求する過程として説明されます。この理論は現在、語用論だけでなく、言語学、人工知能、認知心理学といった幅広い分野で主流の考え方の一つとなっています。

また、スペルベルは「表象の疫学」（Epidemiology of Representations）と呼ばれる枠組みでも知られています。これは、文化的な観念や信念、技術などがどのように人々の間で広まり、社会の中に定着していくのかを、ちょうど病気が集団の中で伝染していくかのように捉え、その拡散メカニズムを認知科学の観点から分析しようとするものです。

スペルベルの著作は多岐にわたり、彼の革新的な視点は多くの研究者に刺激を与え続けています。

主要著作

Le structuralisme en anthropologie (Paris, Seuil 1973)
『人類学における構造主義』（伊藤晃訳）F.ヴァールほか『構造主義』所収、筑摩書房, 1978
Rethinking Symbolism (Cambridge UP 1975)
『象徴表現とはなにか』（菅野盾樹訳）、紀伊國屋書店、1979
On Anthropological Knowledge (Cambridge UP 1985)
『人類学とはなにか』（菅野盾樹訳）、紀伊國屋書店、1984
Relevance. Communication and Cognition (with Deirdre Wilson, Blackwell 1986)
『関連性理論―伝達と認知』（内田聖二ほか訳）、研究社、第二版、2000
Explaining Culture (Blackwell 1996)
『表象は感染する――文化への自然主義的アプローチ』（菅野盾樹訳）、新曜社、2001

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