チャハル作戦

チャハル作戦

チャハル作戦は、1937年の8月から10月にかけて、日本軍が中国の察哈爾省と綏遠省（現在の内モンゴル自治区）で実施した軍事作戦である。この作戦は、盧溝橋事件が引き金となり、日中戦争が勃発した背景の中で展開された。

背景と経過

1937年7月7日の盧溝橋事件を契機に、日本と中国の間で戦闘が始まった。日本軍はすでに北平（現在の北京）や天津を制圧しており、中国北部における影響力を強化するための行動を急いでいた。河北省に集結する中国軍との接触を避けるため、チャハル作戦は一時的な代替作戦として計画された。

作戦の第一歩として、日本は張家口を占領し、次に居庸関へと進軍した。しかし、居庸関の険しい地形は中国軍の防衛に適しており、攻撃が長期化したことから日本軍は補給問題に直面した。その中で、第五師団が増援に加わり、居庸関の攻略が進んだことで、日本軍は次第に優位な状況を築いていった。

日本軍は察哈爾派遣兵団を編成し、その指揮官として東條英機が任命された。派遣兵団は、最初に張家口を占領した後、作戦の範囲を無断で西へ拡大した。9月13日には大同を占領し、最終的には10月17日に包頭を制圧して作戦終了となった。

地域と民族の動き

作戦の背景には、内モンゴルにおける満州族と漢民族の対立があった。 満州族は清王朝の支配下で生活し、漢民族による独立運動を抑圧していた。モンゴル民族の独立志向も強まり、関東軍はその動きを利用して内モンゴルへ進出していた。関東軍は、蒙古自治政府との連携を強化し、様々な政治的支援に応じる姿勢を見せていた。

しかし、作戦中に控えていた蒙古自治政府軍もお粗末な組織であり、結果として中国軍に勝てない場面も多かった。内モンゴル地域では、日本軍と蒙古自治政府軍が連携し、地域における影響力を確保した。

評価と問題点

チャハル作戦は日本軍にとっては成功と見なされたが、その実際の影響は一長一短であった。愛知大学の森久男によれば、作戦の結果、日本は中国本土での進撃を逃し、国民党側に持久戦体制を整える機会を与えてしまうなど、戦局に悪影響を及ぼしたとしている。

また、この戦闘の過程では、陽高事件と呼ばれる虐殺事件が発生したことが問題視されている。日本軍による捕虜の虐待や一般住民への攻撃が行われ、多くの無辜の人々が命を落とした。この事件の記録は今も多くの議論を呼んでおり、日本側の関与やその後の対応については多くの問いが残されている。

戦後、陽高事件に関与した部隊は責任を押し付け合う事態となり、真相究明には時間がかかった。これらの歴史的背景を踏まえ、チャハル作戦は単なる軍事行動にとどまらず、中日関係における深刻な問題を考えさせる出来事であった。

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