テルクシノエ (衛星)

テルクシノエについて

テルクシノエ（英語：Thelxinoe、確定番号：Jupiter XLII）は、木星の第42の衛星にあたります。この天体は2003年に発見され、後にその名も付けられましたが、その歴史や物理的な特徴について詳しく見ていきたいと思います。

発見の経緯

テルクシノエは、2003年2月9日に撮影された画像からスコット・S・シェパードが率いる観測チームによって発見されました。この研究は、カナダ・フランス・ハワイ望遠鏡とハワイ大学の望遠鏡を使用して行われました。発見された際には、S/2003 J 22という仮符号が付けられました。2004年1月24日には、その発見が小惑星センターの公式サーキュラーとして発表され、翌年の2005年3月30日には国際天文学連合（IAU）によって現在の名前「テルクシノエ」と名づけられました。

この名前はギリシア神話に由来しており、テルクシノエはゼウス（木星）とムネモシュネの間に生まれた娘であったとされています。彼女は、いくつかの文献において4人のムーサの1人としても知られています。

軌道の特性

テルクシノエは木星から平均2116万kmの距離にあり、公転周期は628日43分です。その軌道に関する特徴として、離心率が0.2201、軌道傾斜角が151.390°であることが挙げられます。この衛星は木星の自転方向とは反対に公転しており、木星から1930万kmから2270万kmの範囲で逆行軌道をとっています。このような軌道特性を持つテルクシノエは、軌道傾斜角が150°前後の不規則衛星のグループであるアナンケ群に分類されます。

物理的な特徴

テルクシノエの見かけの等級は23.5等であり、この値からもわかるように非常に暗い天体です。アルベドを0.04と仮定すると、その直径は約2kmと見積もられます。また、密度を2.6 g/cm³と仮定した場合、その質量は約1.5×10¹³ kgと算出されます。これらの数値は、テルクシノエの物理的特徴を理解するための重要な指標となっています。

最後に

テルクシノエは、その小さなサイズと暗さからまた一つ木星の衛星の中でも独特の存在となっています。ギリシア神話にちなんだ名前を持ち、その軌道特性も興味深いものです。今後の研究によって、この天体のさらなる情報が明らかになることを期待しています。

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